元朝统一中国后,白莲教受到朝廷承认和奖掖,进入全盛时期。
经过长期流传,元代白莲教的组织和教义都起了变化,戒律松懈,宗派林立。
一部分教派崇奉弥勒佛,宣扬“弥勒下生”这一本属弥勒净土法门的宗教谶言,有的教徒夜聚明散,集众滋事,间或武装反抗元廷统治。
至大元年,朝廷忌白莲教势力过大,下令禁止,故当元末社会矛盾激化时,一些白莲教组织成为率先反元的力量。
红巾起义领导人韩山童、刘福通、徐寿辉、邹普胜等都是白莲教徒,他们以明王出世和弥勒下生的谶言鼓动群众,产生很大影响。
而朱元璋争夺天下的力量,一部分也来自于投靠的白莲教徒,所以也有传说起本人也是白莲教徒之一,只不过在皇位和教会之间,他选择了皇位。
不过也因此,朱元璋对于白莲教巨大的能量是忌惮不已,所以明初朝廷一直严禁白莲教传播。
洪武、永乐年间,川鄂赣鲁等地多次发生白莲教徒武装暴动,有的还建号称帝,均被镇压。
明朝中期以后,白莲教也逐渐发生变化,不断用新的名字混淆视听,躲避官府追查。
这一时间里,白莲教教名目繁多,有金禅、无为、龙华、悟空、还源、圆顿、弘阳、弥勒、净空、大成、三阳、混源、闻香、罗道等数十种,有的一教数名。
它们各不相属,教义颇多歧异,组织、仪轨和活动方式也不尽相同,但或多或少地带有白莲教的印记。
统治者认为它们实际上仍是白莲教,民间也笼统地称为白莲教。
也是因为白莲教在这个时候已经开始用化名出现,游走在市井村镇之间,所以官府对于出现新的教派多很敏感,特别是涉及佛教的教派。
听到师爷给的信息,谭纶就微微皱眉。
涉及宗教,这个还是不能轻忽,“让人查一查,看这个三一教是做什么的?传播的什么教义。”
这个时间段很是敏感,林兆恩刚刚在兴化府城里做善事,四里八乡都在传闻他的功德,若是单凭一个三一教就对他拿问,怕会激起民变。
虽然,现在大明几乎所有沿海府县,都是以剿倭为首要任务,可是清剿白莲教之事也是不能放松的。
“那现在,兴化府城那边,可有什么消息?”
谭纶吩咐完,让人侦查林兆恩以后,又开口问起师爷来。
“听说已经清理掩埋上万城中百姓尸首,应该清理的七七八八了。”
师爷随即答道。
“那就用巡抚衙门下文,让易道潭立即前往兴化府城开衙办公,他还要负责整理府库。
浙军数千人抵达,又是一笔不小的钱粮供给,这些都要他来想办法。”
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