天色阴郁，陆嫔身穿鹅黄织锦宫裙，扶着侍婢从碎石小径中款款行来。随在后头的王贵人见海安手里端了瓶子，笑道：“苏贵人心思真巧，不似咱们，只顾着赏花，也没想着收些雪水泡茶，难怪皇上喜欢你。”

青橙屈了屈膝，道：“不过举手之劳，闲得慌罢。”

陆嫔道：“苏贵人太谦虚了些，你日日伺候皇上，想来辛苦。”

青橙脸上一红，不知如何回话，王贵人瞧在眼里，噗嗤一笑，道：“看你，说得人家都不好意思了。”陆嫔心里不爽快，道：“有什么好意思不好意思的，你我又不是没有过得宠的时候，总不过风水轮流转。明年开春就要甄选八旗女子入宫，多少新鲜的人儿在后头哩。”

王贵人道：“我知道你心性直爽，不过嘴快，若是别人，恐要恼你了。”

陆嫔与王贵人同岁，又是同年入的潜邸，交道匪浅，倒能听进几句劝。她斜了青橙一眼，道：“我随口说说，你别放在心上。”

青橙愣愣出神，默然不语。陆嫔以为她生气，心中厌烦，便拉着王贵人往花径深处走了。

海安轻声宽慰，道：“主子得宠，旁人自然嫉恨，不过几句酸话，可别放在心上。”

青橙似笑似忧，没头没尾道：“我嫁给皇上也不是一日两日，而是四年，有什么看不明白的，真是糊涂！”海安不知她话里的意思，见她面色恹恹，便问：“主子若是乏累，不如…”

青橙摇摇头，道：“在外头走动走动，身子反而舒服。”她瞧着尔绮吩咐宫人收拾花蕊中的雪水，众人细细而语，卷在寒风嗦嗦中，像无尽的哀愁一般佛过她的心底。

回到翊坤宫，已近午时。御前的小太监过来禀告，依着皇帝的语气道：“今儿是钦天监选的吉日，要去交泰殿举行“封印”大典，不必等朕用膳了。”

青橙应了，叫海安抓了把铜钱赏给禀事的小太监。用过膳，青橙闷闷不乐，歪着炕上捧着一本李义山的诗集。海安从铁盒中舀了半勺苏合香丢入紫铜缕空金缠枝花卉纹熏炉中，余香缭绕，连绵不断。

昏昏沉沉直睡到傍晚，恍惚中睁看眼，见有明黄的身影依着自己盘坐，一惊，顾不得起身，脱口问道：“皇上何时来的？”

皇帝将书搁在膝盖上，转脸朝她微微笑道：“来了一会子了。”又戏谑问：“睡醒了没有？”

青橙望了望天色，见廊下已经掌了灯，知道自己睡久了，有些发窘。皇帝见她只穿了件中衣，便起身往桁架上取了衣衫替她笼在肩上，笑道：“你喜欢读李义山的诗？”

青橙不敢妄自菲薄，低声道：“顺手捡的书，白看两眼，说不上喜欢不喜欢。”

屋里烧着极暖的地龙，笼着数盆银炭，她又躲在被堆里，烘得脸上像熟透的苹果似的，红润光泽。皇帝瞧她青丝满肩，玉颈生香，不由得勾唇一笑，往她脖子里吻去。