沈妱的外祖父孟老太爷年轻时也曾是京城中有名的青年才俊，娶了贤良淑德的魏氏，生下长子孟应时和长女，可惜魏氏生来体弱，华年早逝，便又续娶了继室卫氏，生下蒋姨妈、沈夫人和次子孟应阙。

当年孟老太爷以科举入了仕途后，先后在翰林院、户部等处待过，后来在武川省主政时看上了沈平的才华和人品，便将爱女许配给他，再往后回京入阁，官至次辅，名噪一时。

一直到八年前惠平帝登基，孟老太爷很识时务的自请辞官，将次辅的位置和内阁阁老的名额空出来，让给了惠平帝赏识的新人物。

惠平帝当年十分痴迷于沈夫人，对孟老太爷也格外客气，虽然当年孟老太爷将沈夫人嫁在庐陵后着实气闷了一阵子，然而然而时移世易，惠平帝又勉强算是个讲道理的人，见孟老太爷识时务，便大笔一挥，特赐他以首辅的待遇告老。

这些年孟老太爷安心在府中养老，可谓十分舒心。

他的长子孟应时担任工部侍郎之职，是个肥缺儿，长女是郡王妃，次女——也就是蒋姨妈是布政使夫人，三女嫁得如意郎君后两情缱绻，幼子孟应阙则在鸿胪寺任左少卿。虽说两个儿子的官位在京城不算太高，胜在两人官当得稳当，且都是懂事的人，没掀起过什么大风浪，让老人家少操了不少的心。

所谓“人生七十古来稀”，孟老太爷今年六十九岁，也算是个高龄了。他性情中正平和，对原配和继室所出的孩子都一视同仁，对沈夫人尤其爱宠，当年不惜得罪时为王爷的惠平帝，也要执意把沈夫人许给沈平，足见其性情。

也因此，沈夫人对这位父亲的感情很是深厚。

虽说这些年她一直顾忌着不敢回京，家书却从未断过，每月里总能有一两封问安的书信，如今她陡然闻得此讯，如何能不急而攻心？

沈平自然知道爱妻的心思，他对这位老泰山也满是感激，当即安顿好来人，一面请郎中为沈夫人调理，一面又派人去打点行装——

孟老太爷如此境况，沈夫人必然是要回去奔丧的。

不过问题也就出来了，沈平可不像秦雄那样有成群的护卫用以调派，能让他放心的让沈妱母女单独上京，哪怕把府里的男丁都派去了，也没法叫人放心。可若是他陪着妻女上京去了，这边征书的事情临近年底，还有一摊子事儿呢，沈平又是这边征书的重点人物，实在是走不开。

偏巧蒋姨妈和蒋蓁早就上京去了，蒋文英这头必然也没法子去给老泰山亲自吊唁，没人能捎带着把沈妱母女带回去。

正急得上火呢，救星又自己送上门来了。

徐琰原本是来沈家辞行的，他这些日子十分忙碌，虽然有心多来瞧瞧沈妱，奈何没那空闲时间，也只是几次夜里偷偷的经过玲珑山馆，隔着窗户望一望罢了，却是半点都没京东人。

这回皇帝圣旨急召他回京，徐琰想着要有好一阵子见不到沈妱了，便安排好手头的事情，立马来沈家辞行。

谁知道一进沈家，便瞧见了这副愁云惨淡的哀戚模样。