双辉馆外的窗户上透着烛火和人影，立侍在门外的芳茉和小璇子打了个哈欠，屋内铁盆里的红萝炭正烧得噼啪作响，我与通贵人正下着棋，通贵人往棋盘上放上一颗黑子，微笑问道：“姐姐，我的棋艺有长进吗？”我从盒子里拿起一颗白子，又看着棋盘上的珍珑，微笑道：“妹妹的以守为进真是妙，姐姐我已经无路可逃了。”通贵人微笑道：“明明是姐姐攻得太急，所以露了破绽让妹妹我有机可趁了，姐姐你又输了。”我无奈将白子落于棋盘上，通贵人一个一个地捡起棋盘上的白子，我道：“每次都是妹妹赢，不玩了不玩了。”通贵人微笑道：“咱们再来一局。”说着，让慧灵收拾棋子，竹息看了看屋外的月光，对通贵人道：“现在时候已经不早了，小主要不明日再陪咱们娘娘下棋？”通贵人起身，对我一福，道：“好的，姐姐晚安，妹妹就告退了。”说着，同慧灵提着灯笼出去，双辉馆外的窗户上熄灭了烛火。

转眼到了四阿哥的周岁，但因着战事，所以周岁宴也没办得特别隆重，各宫嫔妃纷纷向玉贵妃献礼，荣嫔还特别送上妹夫恭亲王出使扶桑带回的玉珊瑚和小木马，那玉珊瑚能在黑暗中渗透着晶莹的夜光，而那小木马则憨态可掬，正好适合小孩子骑跨，淑菱和缘多喜正喜滋滋地清点着礼品，淑菱道：“这么看去，还是荣嫔小主送的礼最别致。”缘多喜道：“是啊，德嫔小主再怎么说也是四阿哥的亲额娘，只送了两只虎头鞋，说是亲手绣的，论手工可真是不差，只是咱们四阿哥长得快，这鞋怕是穿不上了。”淑菱道：“到底是德嫔小主的心意，就留着给四阿哥做个纪念吧。”这时，彤菱进来道：“姑姑，娘娘说今晚邀了各宫嫔妃来，说是一同欣赏玉珊瑚，现在要把玉珊瑚搬到殿前。”淑菱对她道：“知道了。”说着，就让小太监们将蒙着红布的玉珊瑚搬到殿前。

深夜，众嫔妃披着斗篷，提着灯笼前来，玉贵妃一身紫色，珠光宝气地从殿中走出，众嫔妃向玉贵妃福下身子道：“嫔妾参见贵妃娘娘，愿娘娘万福金安。”玉贵妃环视四周，道：“都起来吧。”嫔妃们答道：“谢娘娘。”之后起身，玉贵妃道：“早前荣嫔送本宫一尊玉珊瑚，原是以为只是寻常之物，昨日偶然发现夜光，当真是宝物，今夜，邀请诸位妹妹来，一是见识一下异国珍宝，二是沾染一下玉珊瑚的灵气，早生贵子。”荣嫔向玉贵妃一福，道：“还是恭亲王见多识广，嫔妾原也不知这玉珊瑚里有什么名堂。”玉贵妃微笑道：“淑菱，将布掀开吧。”淑菱应了一声，将盖在玉珊瑚上的红布掀开，这时，只见那玉珊瑚光彩熠熠，众嫔妃叹为观止，昌嫔道：“今日真是叫嫔妾们大饱眼福了。”洛嫔道：“这玉珊瑚当真是宝贝。”华常在道：“玉就是玉，再怎么雕琢也不会变成金子。”玉贵妃微笑道：“华妹妹此话差矣，是玉石还是金银，不在其本质，而在其是否懂得适时改变，聪明人知道察言观色，蠢笨之人自然是错了犯，犯了再错，朽木不可雕也，妹妹是聪明人，自然懂得祸从口出的道理，本宫知道你所指，本宫不追究。”华常在退至一旁不敢再言，这时，只听一声脆响，玉珊瑚摔落在地变成好几截，众嫔妃一惊，荣嫔更是吓得魂不附体，跪下磕头道：“贵妃娘娘恕罪，贵妃娘娘恕罪，嫔妾也不知这玉珊瑚怎么会碎裂，恭亲王福晋送给嫔妾的时候，嫔……”玉贵妃道：“荣嫔你起来，不关你的事，也许只是个意外，今日就到这儿吧，都跪安吧。”众嫔妃向玉贵妃福下道：“嫔妾告退。”淑菱吩咐小宫女们来清扫，为玉贵妃又披上一件斗篷，道：“夜凉了，娘娘也早些歇息吧。”玉贵妃攥着手绢，面上抽搐一下却不显怒容，道：“好。”说着，进入殿中不提。