1725年2月12日，是乙巳年除夕，就在庆国都城--中京阖城居民准备欢度正旦时，一艘联络快船沿着湘河口上朔，飞快地驶入港口，然后带回了一份来自永定的急报。

“英夷袭击了我庆国的商船？”年轻的庆国第三任国王齐邵熠顿时瞪大了眼睛，不可置信地看着王国内阁总理尹柏松和军政部总长、骠骑将军毕思翰，“可以证实是英夷做的吗？……他们为何胆敢袭击我们的商船？”

“回陛下，两艘英夷私掠船在葡属巴西萨尔瓦多附近海域突然袭击了美洲商社旗下一艘名为和盛号的商船，所幸该船经过一番艰难周旋，逃至塞古鲁港附近，遇到我庆国海军北方舰队两艘巡航战舰。”毕思翰将手中的一份战报递给庆王，脸上带着几分凝重，“英夷私掠船见势不妙，分头逃窜，但被我海军战舰一路追击并侥幸击伤一艘英夷船只，尽俘船上水手。海军官兵严加拷问后，英夷水手对他们的私掠抢劫行为供认不讳，并交代了他们此行是受到英格兰王国政府的授权，于大西洋海域尽可能地拦截和袭击齐国商船。”

“英夷私掠船受命袭击齐国商船，那为何要无端攻击我庆国船只？”

“陛下，我庆国商船出海时，一般情况下除了悬挂我大庆王国旗帜外，还要悬挂齐国旗帜。”毕思翰轻声提醒道。

“哦……”庆王齐邵熠微微颔首，随即将手中的战报放在御案上，“既然英夷误击了我们庆国商船，那么派人到英夷商馆予以申斥警告一番，要求他们给我们一个应有的说法即可。至于擒获的英夷私掠船水手，首恶绞死于永定港码头，余者尽数发配至庆州内陆，处以苦役十年。”

“陛下，据所俘获的英夷水手供称，英格兰王国政府在此前数月，已经颁发了近百份海上私掠许可证，允许英格兰武装商船可以在合适的机会下，任意攻击和俘获齐国商船。臣有理由相信，我庆国失踪的三艘商船亦为英夷所为。故而，臣认为……”毕思翰说到此处，有些欲言又止。

“嗯？”庆王疑惑地看着毕思翰，皱着眉头问道：“总长但有所言，尽管道来，勿要这般吞吞吐吐！”

“陛下，臣认为，当可借此时机，向英夷宣战，以彰我大庆王国之威！”

“呵，就凭我庆国那十几艘战舰，就能与英夷交战？”庆王晒然一笑，摇摇头说道：“夏州零星的高乔人叛乱尚无彻底平定，使得地方不靖；宜州新纳未有十年，还需移民以镇；泽州地区的叛乱虽说在齐国海军的协助下已经平息，但民情不稳，需要时间予以抚慰安定。这般情势下，我们庆国哪来的余力再跟远在欧洲的英夷相斗？”

“陛下，正因为我大庆王国困难重重，财政极为艰难的情况下，才需要向英夷宣战。”站在一旁的总理尹柏松眼神灼灼，意有所指地说道。

“齐国跟英夷之间要打生打死，那便由他们自去发兵相攻，难不成还要我们小小的庆国去献殷勤，为他们出头不成？”庆王闻言，脸色顿时沉了下来。

你们一个内阁总理，一个军部总长，明明知道咱们国小力弱，海军更是上不了台面。而且，与西属美洲的战争结束才不过十余年时间，吞下的拉普拉塔和东岸地区尚需时间加以消化吸收，亟待大力招揽移民充实空旷的国土，还有筹划中通往永定的铁路，地方水利建设，新到移民的物资补助，等等诸般事务，哪一样不需要海量的金钱！

向英夷宣战，我庆国打得起吗？

“陛下，正如你所说，英夷远在欧洲，与我庆国相距万里之遥，即使与其交战，但我庆国力有不逮，无法对其形成实质性威胁。”尹柏松微微一笑，拱手说道：“但作为我庆国的宗主国--齐国却拥有足够的实力去攻击英夷海上舰船，乃至其欧洲本土。况且，近两年来，齐国与英夷贸易摩擦不断，外交和军事上也隐隐形成对峙，双方开战也仅需要一个由头而已。那么，我庆国作为藩属国，当为母国分忧，主动挑起与英夷的战争，将齐国直接拖入这场战争。”