经过数十年的发展，齐国的造船工业水平已得到长足进步。继齐国海军陆续入役数艘铁甲舰后，民用钢铁船也开始在国内海上运输业小范围的投入运营。

今年五月，一艘排水量高达6500多吨、被命名为“大东方号”的铁船在经过数轮海试后，正式服役，开始从事汉洲本土至秦国之间的旅客和货物运输。

这艘铁船于1724年初开始建造，并于1726年10月做好了下水准备。

在“大东方号”上，端接缝都采用了两排铆钉连接，而所有的边连接都采用了单排铆钉。大兴造船厂的工人用约300万颗铆钉把约块小铁板拼合成了一个严丝无缝的铁船壳。除了与尾框架相连接的几块特别大的铁板以外，其余的铁板都不超过300厘米长，90厘米宽。

铁船是侧对着大兴河（今布里斯班河）建造的，由于受水面宽度限制，在将它从船坞中移入河中时花费了不少精力。

1726年11月，“大东方号”做了一次前往极乐岛（今塔斯马尼亚岛）的近海适航航行，发现了不少问题，一些人也对它的性能也产生了一些担忧。

该船在大兴港口经过三个月的维修和改进后，于1727年2月，驶向广宁（今印尼爪哇岛西北芝勒贡市），人们对它的一些担忧也很快得到了证实。

如果此船交予训练有素的船长和管理人员，那么是不难按设计要求以很少的燃料消耗保持每小时14节的航速的，而且它已经在此前的海试中曾做到了这一点。

根据最初理想设计，这艘大吨位的铁船以每小时14节的速度航行，这艘船将需要用约75天的开机时间完成环球航行。要是不考虑偶然事件所消耗的煤，该船每天正常耗煤仅130吨，那么在75天内完成环球航行的话，总耗量将不会超过吨。

而实际上，为了达到设计要求的6500马力的功率，它却消耗了多得多的燃料，使其每天的耗煤量在180-200吨左右，超过设计要求的40-50%，也是让人无语至极。

不过，即使这艘铁船的煤耗大大超过了设计要求，但它的安全性能和长途适航性，以及它的吨位规模，足以证明这艘船还是比较成功的产品--当然，你要排除煤耗过大，而额外多出的运营成本费用。

在八月初，抵达秦国后，经过官方的许可，“大东方号”铁船从上海县出发，沿着长江口，一路上朔，进抵了南京。

当它停泊在江中心时--没办法，吨位太大，使其无法停靠于江边的码头，引起了两岸居民的巨大的震动。

齐国人不仅造出了规模如此巨大的船，而且还是用钢铁建造的，这是何等的神迹！

每日里，都有无数的秦国士绅和百姓乘坐小船来到江心处，近距离地观看这艘大铁船。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第3页/共5页