历史评价

总评

嘉庆帝与他的父、祖相比，是一位既没有政治胆略又缺乏革新精神，既没有理政才能又缺乏勇于作为品格的平庸天子。“平庸“两个字，是嘉庆帝的主要性格特点。嘉庆朝是清朝由盛转衰的时代:上承“励精图治、开拓疆宇、四征不庭、揆文奋武“的“康乾盛世“，下启鸦片战争、南京签约、联军入京、帝后出逃的“道咸衰世“。清朝社会的固有矛盾已经积累了180年，嘉庆皇帝扮演了大清帝国由极盛而转为衰败的历史角色。

然而，嘉庆的平庸，并不是他的性情所致，而是历史的必然，在乾隆晚期，清朝已经出现了衰败的迹象，白莲教的起义，再加上乾隆晚年举办寿宴过度的奢华，使得嘉庆初期国库空虚，所以说乾隆实际上是留下了个烂摊子给嘉庆。

嘉庆皇帝的二十多年统治，就在这一日日抱怨、迷惑、痛苦、尴尬中过去了。二十多年间，虽然经常心灰意懒，但是他从来没有放松过权柄，一直到去世前一天，还在不倦地处理政务。其实，这种勤奋已经成了一种惯性，成了一种“懒惰“着的勤奋。表面上，他一天到晚，一刻也不休息。实际上，他已经习惯于不动脑子，让祖宗为自己动脑子。“体皇考之心为心，本皇考之治为治。“只要祖宗说过或做过的，他都依样画葫芦地执行贯彻。

历代评价

《清史稿》:仁宗初逢训政，恭谨无违。迨躬莅万几，锄奸登善。削平逋寇，捕治海盗，力握要枢，崇俭勤事，辟地移民，皆为治之大原也。诏令数下，谆切求言;而吁咈(迂腐)之风，未遽睹(立刻阻止)焉，是可嘅已。

《清实录》:上受天明命。协帝重华。天亶聪明。帝传精一。承手付太平之后。徵躬备多福之原。懿铄哉、生民以来未有之嘉会也。敬惟廿五年中。经纬万端。蟠际两大。垂千百王之模范。抚数万里之版图。奠亿兆人之家室。

沈颐之:唯十五王饬躬读书，刚明有戒，长在禁中，声誉颇多。

沈兴永:第十五子永琰，度量豁达，相貌奇伟，皇上以类己最爱，中外属望焉。

闵钟显:姿容端重，禀性宽厚，故天下人心，属望已久云。

萧一山:嘉庆以后，武力不竞，纪纲败坏，教徒纷起，民不聊生。但仁宗之淳厚，宣宗之节俭，均有可称。

费正清:嘉庆帝认为，掐断了和珅的庇护制网络结构的花朵，它的根株便会自然枯萎。但是，上层行政的改革不能医治十九世纪官僚制度中根深蒂固的弊病。

阎崇年:嘉庆的悲剧在于:认为天下的问题都是由于和珅不好、百官不好造成的，而没有从自身找责任，也没有从制度挖根源。嘉庆在25年的皇帝生涯中，虽一件一件地解决乾隆盛世留下的危机，却又一步一步地陷入更深的危机。乾隆朝盛世下的危机，到嘉庆朝更加深重。

张宏杰:从亲政初期的伟大，到谢幕时的尴尬，嘉庆的滑落曲线如此令人叹息。他二十多年的统治，前面连着“康乾盛世“，紧接其后的，则是“鸦片战争“。正是在嘉庆皇帝的统治下，大清王朝完成了走向万劫不复的衰败的关键几步。

李尚英:颙琰是清朝入关后的第五代皇帝，是一位勤政图治的守成君主。他亲政后采取的一系列政策、措施，对于改变乾隆后期的种种弊政起了一定的作用，但没有、也不可能从根本上扭转清代中衰之势。从颙琰个人来说，他始终开不出一个根治日趋严重的腐化和怠惰的药方。他对西方殖民主义者的侵略虽有一定认识，但内部危机正在日趋严重的封建的古老国家，不可能真正有效地对付外来侵略者，此后只能沿着衰败的道路滑下去。