翌日一早，徐小乐赶在晨雾尚未散去，就登上了前往苏州的客船。他有心要在姑苏城和木渎镇两地跑，自然也就打听起了往来航船的消息。一问之下才知道，木渎几乎每天都有船要到苏州，然而苏州却不是天天有船到木渎。

徐小乐想想也能明白，苏州那么大个郡城，光城里就辖了两个县，十几万人衣食住行、吃喝拉撒，周边市镇当然得每天往里运送商货。那些商船到了苏州之后，还要继续往东去松江、往南去浙江，想搭原船回木渎都不可能。

而且这种内河航行的大船，往往会遇到浅滩、窄道，很多时候还得绕路，这么一绕，光阴就从指间溜走了。徐小乐好几次看到那种一个船篷的小船，飞快地超过大船，在各种“水渠”里畅通无阻，就想着：那才是自己需要的船。

只是不知道价格如何，靠自己现在的积蓄能不能买得起。

徐小乐回到长春堂的时候，门板已经全都放下来了，药铺那边的柜台上，两个伙计眼睛上翻，背着口诀。医馆这边，李西墙照例伏案睡回笼觉，杨成德在李西墙隔壁，手里拿着戒板，随时准备打徒弟的手心。

两人中间隔了一条三尺过道，却犹如天堑一般，不可逾越。

就连医馆里的伙计也是泾渭分明。陈明远一帮人依仗着李西墙和顾煊，陆志远那帮人都投靠了杨成德。

徐小乐的诊案在李西墙正前，离大门也就一个跨步的距离。他把随身的小包放在座位上，伸了个懒腰环视堂内，便走向师父李西墙。

柜台后面的药铺伙计朝徐小乐腼腆一笑，也没很热情地打招呼。

陈明远倒是想来打招呼的，但是看到徐小乐已经去逗李西墙李先生了，识相地笑了笑，没往上凑。

李西墙只觉得自己下巴一紧，连忙抬起头。就看到徐小乐正在对面拽自己的胡子，怒道：“你还有没有尊卑了！师父也是你能戏弄的！”

徐小乐嘿嘿笑道：“师父，这是跟你亲近呢。别人叫我去拽他胡子，我也懒得去。”

李西墙给了他一个白眼：“你昨晚住哪儿的？也不给个消息。”

徐小乐就把回家的事说了，道：“师父，我有事要给你说。”