李察收买消息也不能算错，只不过他的外貌显得太年轻，也太精致，和染血之地格格不入，不但是个完全陌生的面孔，还连个带路人都没有。最重要的是他一开始就亮出来买消息的钱太多，超越正常价格至少十倍，从而惹起了酒保的贪念，也就有了后面一系列的故事。要知道，史迪克的骑兵一天的费用只需要半个金币，队长两个，而假如有五十枚金币一天，史迪克自己都不介意跑上一次。

至于说到老人的杂货店，其实作的是各类珍稀材料的买卖，包括许多人类王国的禁运品。

所以李察立刻对老人的生意产生了深厚的兴趣，并且话题逐渐深入。随后李察就听到了诸如枫香琥珀、飞蛇毒涎、拉菲精铁矿石等一些让他激动不已的名词。

“冒昧地问一句，这家店的老板是谁？”李察指了指杂货店，问。

杂货店小得可怜，但是整条长街上类似的店铺只有两家。而老人自己的身份则更是让他感觉到好奇。

老人微笑着说：“告诉你也没什么，这些都是公开的秘密了。我这家杂货店属于安列克大人，也就是俗称实力侯爵的那一位。”

依据本位面的传统，如果在爵位前加上一个实力的前缀，那么就意味着这位贵族是与众不同的，也许是流着皇室或是英雄人物的血脉，也许是领地中有特殊的资源并且还有能力保有，也许是自已或是属下有强力英雄，也许是正在享受神眷……不管哪一个原因，都代表着他们的实力和影响力要超过爵位所代表的正常力量，只是因为某些因素才暂时没有获得更高一层的封号而已。

“很有吸引力。”李察说。

老人点了点头，说：“的确如此。最近几年我老了，火气也不象以前那么大，反而更喜欢有个人能够聊聊天，所以对你来说，我这家小店的吸引力确实应该足够。”

看看李察身后的随从，老人继续说：“你很年轻，也很出色，这些护卫一个个都不简单。看来你不光有一个很有实力的家族，还有一个很了不起的老师。只有史迪克那样的蠢货，才会有不长眼睛的手下，以为可以把你当作一个雏儿吃下去。”老人笑了两声。

从昨晚开始，老人对待李察的态度就一直很温和，仿佛面对的不是一个危险的外来人，而是确如他自己所说的不错的聊天对象：“史迪克已经为他的愚蠢付出了代价，但是这件事没有这么容易结束。”

李察写意地舒展了一下身体，说：“我承认，在这件事情上下手重了点。不过我相信这点麻烦对于实力侯爵来说根本不算什么。我的老师早就教过我，专业的事要让专业的人去做。相信在这座城市里，各种专业的人会有很多。实力侯爵或许是其中最专业的一个。”

“很聪明的小家伙。”老人赞许地点了点头，说：“但是实力侯爵为什么要替你解决麻烦呢？”

“因为我和安列克大人之间，会有很多生意可以做。”

“是你，而不是你们？”老人很敏锐地捕捉到了李察用词上的区别。

“是我，不是我的老师，也不是我的家族。”李察坦然回答。