梅平讪讪道：“这不是四郎是秀才公，新县令多少会顾忌些。”
梅安之前只觉得这老兄弟性子绵软，才会被儿子儿媳妇辖制，如今看来也不是个明白人，摆摆手道：“莫要白日做梦，秀才是见官不跪，可也只是不跪罢了。晟哥儿少年秀才，前程大好，有族人偷窃已经是丢丑之事，有什么脸面大咧咧上堂为讼？搁在别人眼中，这样‘帮亲不帮理’之人，就算读书略好些，也是个没有前途的糊涂蛋！你若舍不得银子，就任由梅青树自生自灭，莫要再牵连别人下水！”
梅平羞红了脸，搓着手道：“不是舍不得银子，这不是不放心别人……”却是自己都心虚，声音越老越低，说到最后低不可闻。
梅安懒得去搭理老兄弟，反而关切地看着梅晟道：“你爷爷怕沾上事呢，你打听打听也就回去吧，莫要惹得他生气！”
就算是少年秀才，梅晟也才十四岁，以后下场应试少不得家里出银子预备。
梅晟神色平和，道：“孙儿之前是不放心，出来打听打听，这就回去。”
梅安略觉欣慰，亲自送梅晟出来。梅平跟在后边，欲言又止，却被被梅安一个眼神给瞪回去了。
直到梅晟背影渐远，老兄弟两个回院子，梅平才闷声道：“大哥作甚拦着我？就算不让晟哥儿上堂，只央求他往桂家走一遭也是好的呀。要是他能开口，桂家有什么脸拒绝？桂家可还欠着梅家一条命哩！”
梅安看着梅平摇头道：“杀人偿命、欠债还钱不假？可人是桂家杀的？莫要忘了，桂家自己还死了四个人，真要追究，桂家追究谁？”
“这还用问，不是桂远偷了丁银吗？当然要追究桂远啊，就算桂远没了，桂重阳不回来了么？”梅平想也不想道。
父债子还，天经地义。
梅安沉了脸道：“桂家丢了丁银，三个房头卖地，也凑不齐那二百两？要是桂家顺当卖了地，银子够了，哪里还用死那么多人？那故意破坏桂家卖地的，压低价买桂家地的就无辜了？”
十几年前的事，不是没有人背地里嘀咕过，只是桂家已经衰败，杜家势不可挡，就算有人看明白了，也没有人出来为桂家辩白。
如今局势逆转，桂家又起来了，杜家反而势微，也就有人敢说两句实话了。
*
桂家老宅，门外。
梅晟踱步过来，站了足有半盏茶的功夫，才扣门。
“谁啊？”梅朵听到动静出来，看着门外少年有些迟疑。
梅朵一时猜不透来人身份，梅晟却是心中有数。
桂家长房如今四口人，除了户主桂重阳，其他三口人都是梅家人。眼前这少女，当是与自己同曾祖父的从堂妹梅朵了。
“梅朵，我是梅晟！”梅晟直言道。
梅朵闻言，立时变了脸色，望向梅晟的目光带了戒备：“你是为了梅青树两口子做说客来的？”
梅晟摇头道：“我来探望姑母！”
梅朵面带怀疑之色，不情不愿地开门道：“怎地早不探望，晚不探望，这个时候探望了？”
梅氏在上房听到动静，也走了出来，看到梅晟有些迟疑。
梅朵不认识梅晟，梅氏却是之前打过照面的。
梅晟作揖道：“小子梅晟，见过姑母！”
梅氏点点头，按捺住对梅晟来意的好奇，招呼梅晟到屋子里坐下。
*
做到堂屋，梅晟接过红枣茶，看着屋子里的摆设。
宅是新宅，家具是新家具，并不见花里花哨，却是简单洁净。再看梅氏与梅朵姑侄两个，行事从容，面上不见寄人篱下的小心谨慎，可见日子是真的舒心。
梅晟放下茶盏，道：“姑母，十三年前的事，桂重阳可查清楚了？”
梅氏闻言，不由一愣，意外道：“你不是为梅青树两口子的官司来的？”
梅晟淡漠道：“他们自己犯的错，自己承担，哪里轮得着我这后生晚辈操心？我只想要问问，十三年前的事，幕后黑手到底是不是杜忠？”
随着桂家叔侄归来，十几年前的“九丁之难”少不得又被人提及，就有些话传到梅晟耳中，这才是梅晟匆匆赶回来的原因。
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