桂家是村西把头的人家，今天又是梅家摆席吃酒的日子，显然是有人要吃“窝边草”，明显是熟人作案。

只是对方没有想到梅氏姑侄不吃席，会回来的这样早，也没有想到隔壁李河性子腼腆，不爱出去串门，留在家里看家。

梅氏也看到正房的门窗完好，抱着小奶狗的手不由得紧了紧，脸色发黑。

实在这贼来的日子巧，正是梅大娘跟梅小八要方子之后，又是没有打正房主意，直接奔着厢房来的。

那被撬开一条缝的厢房，正是桂重阳的书房。

正常情况下，贼进来偷空门，都会先去寻金银细软，哪有谁偷书？

之前桂重阳担心丢书，专门从杨家抱来只小奶狗，梅氏心里还有些不自在，觉得桂重阳戒备心太重，将人想的太坏。只是桂重阳既开口了，梅氏也就没有说什么。

这才几天功夫，就验证了桂重阳的担心不是无的放矢，梅氏直觉得面皮火辣辣的疼。

李河不晓得这前因后果，见门窗全都好好的，也就全部心思都放在受伤的小奶狗身上了，带了几分担心，道：“这回可是小狗立功了，要不是它一阵犬吠，我还不晓得这边不对呢。”

瞧着李河的样子，是担心小奶狗伤重，被桂家嫌弃丢掉。

梅氏抚摸小奶狗，道：“嗯，这也是小功臣，晚上给它做好吃的。”说话的功夫，从荷包里抽出一个旧帕子，给金子做了简单包扎。

桂重阳收好了铁扳子，开了厢房，招呼李河进来坐。

李河是识字的，不过也只是三百千那些，不过瞧着他百无聊赖的样子，对眼前书架熟若无睹，显然是不爱读书的。

桂重阳在屋子里看了一圈，一时找不出什么东西做答谢礼。

李河坐在椅子上，托着下巴，看到墙上的画移不开眼。

桂重阳顺着的目光望过去，带出为难来。

墙壁上挂着一副“狸奴鱼戏图”，一个琉璃鱼缸里，几尾金鱼自由游弋，鱼缸旁一个团子似的奶猫，正瞪着滚圆的眼睛盯着鱼缸，一个猫爪子已经探到鱼缸边，不过是畏惧水，才迟迟没有落下小爪子。

鱼缸里的金鱼也好，鱼缸外的小奶猫也好，都是活灵活现，那金鱼鱼鳞片与小奶猫身上的猫毛，都是一笔笔勾画清晰。

要是别的画作，桂重阳也不吝啬，可这个是桂远亲笔，自不是送人之物。

李河已经站起身来，凑到画边，带了几分兴奋道：“这画的是元宵小时候？通身雪白，可这前爪子便有几根灰毛！”

桂重阳也站起来，道：“就是元宵，是先父生前笔墨。”

李河依旧不移眼，伸出手数了数金鱼，道：“是五条哩，每一条都不一样，画的真好！”

桂重阳看着这幅图，不由觉得手痒。他四书五经的开蒙是跟着文翰林，画画这里却是跟着桂远。

这种“写实”的画法，是桂远独有的才艺，之交给了桂远与文珏两个。

李河转过头来，眼睛亮晶晶的看着桂重阳，道：“重阳，你会画不会？要是会画，能不能帮我画一张小像？”

到底都是孩子，不晓得避讳，如今世道可不兴画像。寻常留影，要么是犯了案子，官府通缉索拿；要么就是寿命到了，儿孙留着供奉祭祀。

桂重阳立时点头道：“会画，改日得闲了你过来，我就画！”

李河心满意足，也不着急，点头道：“好，那劳烦你了，你先用功读书，我家去了。”

桂重阳道：“我马上去镇上，你要捎带什么不带？”

李河转过身，带了几分兴奋道：“镇上？现下么？那，能不能带我去？”

虽说桂重阳是去寻桂五卖方子，不过顺路带李河也不是难事，于是出发时就是两个少年。

一路上，不见外人时，李河还带了几分鲜活；等到桂重阳出村拦了过路车，他便拘谨起来，瞧着样子恨不得躲在桂重阳身后，倒真是大闺女似的腼腆怕生。

*

梅家门口，花轿到了。