尔朱智虎所领皆为契胡锐士，其多出身于族中极为穷苦之离石等部，世代以劫掠为生，剽悍凶恶。更兼尔朱智虎亲自杀到，城头守军顿时士气大振，颇显反击之势。这等情势自然瞒不过远眺的张宁之眼。他余光瞥向周遭众人，见尤其是三郡新附吏员将校多有惊惧神色，当即发出一声轻笑。谘议参军郑经平同样注意到了这点，眼珠微转，继而问道：“敢问大都督为何发笑？”张宁朗声答道：“智虎，智虎…当是有不测之智，具虓虎之勇。只可惜此人勇武有余，但智谋不足，虽有数千兵卒也不过是坐以待毙、困守孤城。时至今日，马邑城已是我囊中之物！若其能在昨夜果断率军冲杀，我军又岂会有今日大举攻杀之机？”此言一出，周遭众人均是凛然。尔朱智虎乃是二品大员，又为太原王尔朱荣之弟，论权势实为当即魏庭屈指可数的几人之一。可这位大都督不仅言语间全然将其视作庸碌，言语中所流露出的王霸之气更是令人悚恧。有人不禁想到倘若安北军真能坚据马邑，即便不能直入山西之地，也能拥北地而成王霸基业！将这一切尽收眼底的张宁暗暗发笑，心道：郑经平这小子果然上道，难怪历代君王都喜欢善于察言观色的臣子，只能说很舒服！此时又有人进言道：“大都督，雁门关尚有尔朱氏精骑驻守，恐突杀至此，难以应对。”张宁闻言只是冷笑：“尔朱兆比之尔朱智虎确是更为骁勇！传言其每战必先登陷阵，攻伐必捷，是赫赫有名的契胡勇将！他不来还好，若来了便一并杀之！”言语中杀气毕露！一番对答之后众人都不由忘记了尔朱智虎的凶悍，只觉得马邑城中虽尚有守军上千，但在自己眼中已形同易主。事实也的确如此，大营中人心安定，而马邑城上随着安北军从四处攻上，哪怕是尔朱智虎所领的锐士也无力回天，只得且战且退。于是城头上尔朱氏旗帜被接连斩断，继而竖起代表着安北军以及各卫卫军的军旗。见此张宁一拍椅背站起身来，身上甲胄轰响，锵然生威。“传令下去，让王彬放尔朱智虎出城，再令切思力拔领精骑坠于其后，若宁武胆敢开关接纳，必得给某将之冲破拿下！”“喏！”“再令魏大毅、王山还有咱们答应都做足声势，务必要让雁门处得到消息遣军来救！”“遵命！”待两名传令兵奔行而去，张宁这才含笑对稍有些迷惑的众人道：“从佯攻到突击再至而今登城斩旗，仅是不到两个时辰，雁门处守军定然正处在茫然之中。如此情势下只消做足声势就能迫其出关来援，介时便是我军截击的绝佳之机！”好些三郡官吏还在发愣，凌绰已是手捧长枪幽芒行至跟前，张宁接过后轻轻挥动，枪尖在朝阳下闪烁出刺眼的光芒。他从容笑道：“出兵以来诸将屡立战功，我每日枯坐大营只觉得身子骨都快拧成一团，今日当是与那尔朱兆会上一会！若能斩之或可携胜破城，即便让其侥幸逃了，也能杀杀其威风！”似卢景祚、郑经平等辅吏都早已清楚自家大都督的脾性，知晓劝阻并不能取得任何成效，而回过神来的三郡官吏也都是心悦诚服。自晋末起北地纷乱，战事不绝，群雄并起，先后统一北方的苻氏、拓跋氏皆是以武立国，尚武之风早已深入人心。作为如今北方最具权势的人物之一，张宁出身豪族，坐拥数万强兵，乃朝廷亲任的地方大员。这等人物可谓当代枭雄、一时豪杰，倘若再算上悍勇善战与仁厚恢弘、恤民廉谨之举，那当真是能开创万世基业的雄主了！昔日后燕开国之君慕容垂也不过如此！念及于此一些心怀元氏的吏员不禁面露忧色，但更多的人则是按捺不住的振奋与跃跃欲试！大厦将倾，人心思动。有人欲力挽狂澜，亦有人欲火中取栗，在史书上勾勒出浓墨重彩的一笔。张宁在众人的簇拥下行至营门，翻身上马。他望着身后肃立的千骑，猛然举起幽芒，喊杀声骤然而起！片刻之后千骑浩浩荡荡踏烟奔离！当其身影渐远，乃至逐渐消失不见后，卢景祚方才回过身来对众吏道：“诸位，还请立即随我入马邑城，接管各衙属库宅！”众吏当即应下。宁武、雁门两关虽同为山西门户，可论起险要与防备之严密，无疑是雁门更胜一筹。既是未能以奇兵突袭，那么雁门便难以攻克。对于这点无论是驰援雁门的骠骑大将军尔朱兆，亦或是驻扎关前，奉命监视守军的繁畤郡郡守耿惟成所部都清楚无疑。此间马邑城震天的喊杀声仍响彻天际，前去探查的哨骑无不惊惧而返，言说城破只在朝夕之间。闻言，一身戎装，头戴毡帽的尔朱兆狠狠甩出手中长鞭，哨骑的面庞上立时留下一道凄厉的血痕。只听他凶恶咆哮道：“张宁这卑鄙小人，竟然以此奸计袭我城池！来人，点齐兵马，随我去攻他大营！”“大将军万万不可！”不等亲卫作出反应，守将淳于之武连忙劝道：“敌军有数万之众，难以撼动，不如闭关坚守等候援军！”尔朱兆容貌粗犷、满脸横肉，举手投足间有着浓郁的狐臭散发而出。淳于之武却顾不得许多，强忍着继续说：“再者耿惟成部驻于关前，若其趁机断了我军后路，岂不……”“住口！”谁也未曾想到尔朱兆竟会忽然拍案而起，他举鞭指着淳于之武喝道：“本将知道你在想些什么！不就是顾虑兵卒尽出而丢了雁门关么！俺告诉你，此番俺只领八百精骑出关，那耿惟成不过是反复小人，手下也只是群土鸡瓦狗罢了！俺先踏平了他，再去取张宁首级！”