来者虽着宽大胡袍，但无论言谈口音，亦或举手投足间流露出的气度，当是汉人无疑。果然，面对吴朗的询问，此人苦涩道：“如将军所言，小人本是广宁潘县人氏，实是被须卜部掳掠至此。”吴朗闻言起身引其入座，又令人乘上酒食，方才温言道：“世道盈虚消长，受难的始终是无辜百姓！壮士虽不得已委身于贼，但定然心存大义，不愿再坐视灵丘百姓受其驱使奴役。还请壮士直言贼寇虚实，某必会为壮士向大都督请功！介时得赏返乡，兴宅祭祖，亦是一桩美事！”褚君义、季贯之互视一眼，只暗道自家军主果然是在大都督身边待过的，这番话实在是直击人心。倘若换做是自己，设身处地的稍作考虑后也定会一口答应下来。事实也确是如此，那人连忙摆手苦笑：“许训不过是一介只图岂活求生之辈，岂敢受壮士之称！”话虽如此，他稍作犹豫后还是咬牙道：“将军也无需疑虑，各部看似以曹可任为首，但与汉家规制不同，实则大多独行其是，曹可任只为名义上的共主。前番其败于将军之手后已然失了人心，眼下诸部头人罕有愿随他逃入肆州的，因而生出降服之意！”“肆州？莫非曹可任欲从瓶形寨潜逃？！”“正是如此，不过瓶形寨山路崎岖狭窄，至多可供十数人潜行，诸部头人领民多则数千，少也有几百，自不愿抛下离去。”“再有便是他们自认不曾与我安北军结下深仇，若果断降了说不得还能保全富贵。”“将军英明！”“那为何不大开城门，迎我军入寨！”季贯之忽然插声而入，冷冷道：“我军直接杀至曹可任跟前，一刀剁了他脑袋岂不痛快！”许训此刻亦不相让，与其针锋相对：“若是如此，谁能保证将军不把我们也当做逆贼一并杀了？”“我安北军……”“对诸部而言安北军就是官军，实为一丘之貉，岂敢轻信！”季贯之一时哑口无言。见此吴朗挑眉一笑，继而他霍地直起身来：“既是如此本将往寨中走上一遭亦是无妨！但还需得许兄先回寨中转告诸位头人，在本将入寨前他们亦需送子嗣来我军中，介时更要与本将一道擒杀曹可任！如若不然，某必发兵攻寨，那时还请诸位头人自求多福！”许训沉声应道：“小人定然为将军转答！”吴朗随即命亲卫密送其离去，待脚步声融入黑夜，季贯之终是忍不住出言：“将军身为统兵之人，岂可轻置己身于险境！”褚君义虽未立时开口，无疑也是有此疑虑。对于左膀右臂的心中所想，吴朗自然清楚。他锵地一声抽刀在手，凝视着冷刃缓缓道：“今日一战我军虽是大胜，可诸部尚有再战之力。眼下叛于曹可任只为保其富贵，我等若不能趁机抵定局势，介时必横生波折！真要到了那一步，不说逐一拔掉这些山寨要耗费多少时日，单是我军兵将就不知要折损多少！”说到此处吴朗收刀回鞘，褚君义见状主动为他整肃衣甲，并道：“军主既有决断，末将定当从之。不过这许训在寨中恐非寻常奴仆，其人谈吐清晰、条理分明，来前定然已是让各部做好安排，若末将所料无误，诸部应当很快就会送来子嗣。军主入得寨后也需将此人留在身侧，以防不测！”吴朗颔首间又对两人一番嘱咐，又召来六名甲胄齐整的亲卫等候，待到一切准备妥当副将急匆匆走入帐中道：“军主，诸部头人子嗣已到！”此间正是深夜，能在短短一个时辰里利落做到如此之事，确也印证了褚君义的猜想。吴朗当即领亲卫出营，与等待在辕门处的许训趁着夜色摸往山寨。寨子倚山而建，站在门栏处上望足有几丈之高，简直与坚城外墙无异。更添寒风顺山势下坠，至寨前时已形如衡飚，吹得人难以睁眼。好不容易入得山寨，吴朗就见数名白日里曾瞧见过的部落头人立即围拢上来，恭维道：“将军不以我等愚笨而弃，如此气度……”不等他们说完，吴朗已是摆手打断：“莫要再说这些！速领我去曹可任处，待他一死，诸位各部皆当就此安生，不再有战事！即便是要回转漠南祖地，本将亦会上表大都督，为诸位禀明！”头人们听出吴朗话中含义，尽皆面露喜色，其中一人当即说：“曹可任那厮定然正在收拾金银细软，还请将军随俺来！”这人年岁约莫在五十左右，彼一开口周遭众人都理所应当的住嘴，能有这般威严显然是大部之主。吴朗稍作询问方才此人乃是须卜部头人，须卜豆浑。须卜豆浑一面引路一面为他道明，说曹可任素来心思颇深，每每议事时各部头人去他寨中只能带两名随从，即便如此也还不许随从入堂。加之此番己方乃是无召而至，更是需得速战速决，将其擒杀后一举镇住其兵将，再由诸部头人出面安抚。吴朗知晓其想要借机侵吞曹可任兵将的心思，却也不去点破。毕竟纵然诸部合兵一处，也远不被训练有素的安北军放在眼中。更何况只消在安置诸部时稍用些手段，便足可使其再无举兵反叛之患。这一点连自己都能想到，更别提两府中那些深于谋算的诸官辅吏们了！有诸部头人相随，一路自然畅通无阻，穿过一座座险要的山寨，众人终是于天明前赶至曹可任寨前。“须卜大人，这是……”“速去禀报曹大王，我等不愿舍弃族人逃往肆州，请大王率诸部死战御敌！”面对卫士的质问，须卜豆浑突然沉声说出这番话来。前者显然未曾料到自家大王竟欲遁走，望着齐至此处且大有同仇敌忾之色的诸部头人。他先是错愕继而咽下唾沫，重重应下后向着寨中跑去。旁侧的卫士们都已是震惊，神色交换间不知如何是好，只眼睁睁瞧着诸部头人领着随从向议事堂快步走去！