燕屹大步朝前，视线之中十步开外一名正翻身而上的齐军将校被一箭射死，趁此机会他领人再度冲杀。他身形本就雄武，立时引得余下齐军纷纷围攻，甲胄也插入了数支箭矢。晃动间燕屹就如同一头刺猬般，加之长刀疯狂挥舞，刀锋所向之处，莫不披靡。安北军士受其鼓舞，甲士举盾结阵不断劈砍，齐军难以抵挡，只得连连后退！见此情形尉迟俟兜呼出一口气，垂下紧抓长弓的手臂，对旁侧白楼笑道：“白将军又可再多活两个时辰了！”对此白楼只是摇头不语。建义元年七月末，齐帝葛荣率数千精兵出居庸奇袭燕州，一日内连破四关，斩安北军将校十余人，灭杀军兵数百。至第五关时遭守将白楼、尉迟俟兜所阻，双方鏖战半日死伤甚重。齐军强攻六次而不能胜，惹得葛荣大怒，亲自鞭笞两名无功而返的大将。待到夜幕临近时，再度进攻的齐军方才发现死守此处的安北军残部已悄然退去。齐军遂尽占五关，出兵掠颖、桥二县粮秣以充军辎，而后急行直击广武。幸得白楼等人所阻，因而驻于广武大营的王彬及时整兵应战，双方次日激战于广武东北二十里。烈日之下过万人决死纠缠，喊杀声震耳欲聋，鲜血漫天挥洒。齐军虽勇悍，但论起甲胄军械以及万人结阵厮杀、上下一心，远不如张宁倾心打造的安北军。说到底以幽平二州立国的葛荣，还是以贼寇流民的方式治军，并无军饷一说，仅是靠攻城拔寨时的掳掠与立下战功的赏赐以作豢养。张宁麾下的安北军远非如此，除去应有的粮饷田地外，平日里的饭食供给、传统节日时的赏赐、季节变化时的衣被皆是一个不落，可谓恩养。同时还常常优先为军户授以耕牛、免除赋税，远超天下的其他军队。于是齐军连战连败，抛下数千尸首后退入五关中，连夜修缮关隘作为抵御。显然对齐军而言，哪怕没能达到预想一举袭取燕州的战果，但占据五关全控军都陉，亦是能令其彻底掌控对于燕州的主导权。此后其可由此肆意攻取劫掠燕州之地，安北军唯有在此建城，屯驻重兵方能抵御。意识到这一点的安北军自是不愿罢休，接下来的数日王彬一面下令暂迁颖、桥二县之民，一面领军强攻五关。只是关隘险要，安北军弓马之利难以施展，更添葛荣不断调派齐军出居庸急援，双方因之僵持。如此一来燕州广武城，幽州军都城便成为北地最为忙碌的城池。每日间车马不绝，数以千计士卒昼夜护送粮草军械于五关前，伤者亦是源源不断被送回。这一日，在军都城外四十里处，消失已久的张宁终于显露身形。他极目远眺，片刻后回头对卢景融笑道：“这般说来，各郡大族皆已不忿？”卢景融肃然作答：“其用战也，胜久则钝兵挫锐，攻城则力屈，久暴师则国用不足。夫钝兵挫锐，屈力殚货，则诸侯乘其弊而起，虽有智者不能善其后矣！”闻听此言张宁若有所思：“你这是在趁机告诉我…纵然四州尚算安稳，仍不能久战？”“对葛贼而言是如此，对我军亦是如此。”恰逢斛律金阔步走来，见此立时止住脚步。他本以为自家都督会因之生愤，毕竟这番谏言甚至连忠言逆耳都算不上。军府治下含四州之地，其中安营二州偏远寒苦，兵乱后户已不过十万。可蔚州已是与库莫奚近乎连成一片，又连接河北与草原，商贸之利足可令任何见者眼红。昔日控河北者能够兵精粮足，便多有此因。卢景融虽也大概知晓，但在没真正见过前，也当是难以想象。岂料张宁却是颔首：“言之有理，若是久战自是难免引得民不聊生！古人云善用兵者，役不再籍，粮不三载，便是如此道理。不过……”他话锋一转，目光炯炯：“治政之道在于去民之所恶，补民之不足。我虽非经天纬地之才，这等道理却也是懂的，军府也向来是这般行事。如今葛荣兴兵犯难又大掠州县，燕州百姓皆对其恨之入骨！我安北军以德伐纣，纵然久战，只消与民无犯，何愁不胜！”饶是通晓经意如卢景融，此刻也是无言以对。张宁倒不觉得有何不妥，转而看向斛律金：“阿六敦，军士可已整顿？”“禀都督，两千士卒只等军令！”“好！依计而行！”“诺！”眼瞧着斛律金应声而去，张宁这才重新看向卢景融：“修之，稍后便依计而行？”卢景融已是恢复了适才的沉稳气度，他重重点头：“自当为都督夺下军都！”张宁朗声大笑，神色飞扬。十几日前察觉到葛荣欲袭广武后，他立即作出决断，欲返回卢氏使其为自己召集青壮，助自己断其后路。张宁了解自己麾下的将领与部曲，纵然无备，纵然被其连破五关杀至广武城下。以王彬手中的近万精兵以及切思力拔、卜苏牧云所部铁骑、郡兵，都足可保燕州无虞。介时葛荣领的齐军必然会被逐步堵回军都陉中，自己只要能抢占军都城，断其粮道，定能使其不攻自破！这并非是他的盲目自信，而是基于对全局、兵势的把控。为此张宁心中已做好打算，不惜对卢氏更多许诺让利，以期能获其全力支持。毕竟卢氏认为的出力相助，乃是安北军以泰山击卵之势袭来，而不是今日这般情形。更有深思，张宁亦不会傻到会认为，卢氏当真全然不知葛荣调动兵马的消息。让他意外的是，当他提出此议时不仅恰与卢景融不谋而合，后者更是主动提出由自己出面召集青壮，并连日奔波说服其他大族，而无需张宁再度前往卢氏。十日以来他马不停蹄，辗转数地，竟也真凭借卢氏嫡子的身份，以及一番针砭时弊之言为张宁聚拢眼前这两千各族青壮！