山东,来州。
几名士卒登上大船,走进一间船舱。
“张帅,人来了。”
张贵回头看了一眼,道:“好,你们先下去。”
他身材虽矮小,气势却足。
被留在舱中的一人便行了个军礼,道:“见过张帅,末将史恢,由江东水师麻将军麾下调至来州。”
“坐吧,依军中惯例,还要问些话,不要在意。”
张贵亲自将一把椅子拉开,问道:“多大年纪了?”
“五十又八。”
“还肯出海?”
“离了船,离了人多的地方,心里不自在。这不,麻将军听说山东水师有立功的机会,便将我调过来,充个文职。”
“将领当中能转文职的不多,你是读过书的?”
“读过。”
“你叫史恢,可是真定史家之人?”
“不是,我是扬州人氏,离真定府隔着一千多里。”
张贵道:“但我听你有些河北口音。”
“我原是在长江上当水匪的,后来打劫到了一队禁军头上,被剿了老巢,同伙都死光了,我怕被宋朝廷追杀,一路往北走,最后在白羊淀落了草。”
“哦,我知道你是谁了,都说江东水师中有个敢打劫陛下的。”
史恢于是笑起来。
他便是因此事在军中出名的,颇有些以此为荣。
张贵在桌桉后面坐了,拿起一张文牒看了一眼又放下,沉吟道:“你的告身已经批下来了,便在我麾下任转运判官,在来州城安排钱粮庶务。”
“大帅,讨伐高丽一战,可否让我随船任职?”
“留在来州,一样有功劳。”
“我求的不是功劳,求的是一个随船征战的机会。”
张贵摇了摇头,目光落在史恢的白发上,道:“你年纪大了,熟悉的是长江、湖泊,而不是海战。”
“是麻将军告诉我,大唐水师建功立业的机会才刚刚开始。”史恢道,“我归顺时,陛下已平定北方。天下一统之后,我没选择去长江渡口任官,而是留在水师,足足等了十年!十年,现在机会来了,我已经老了。我好不容易才考了文职,只求大帅带我一道出海。”
张贵叹了一口气,走到船舱边,拍了拍身处的这艘大船。
岂止是史恢?水师的哪个将领不是在海风中经历了漫长的等待。
……
建统十五年,六月二十六。
海岸边战鼓轰隆。
“出征!”
随着呼喊,一艘艘战船驶离了来州港。
张贵站在船头,回望着岸边前来相送的带方郡王的队伍,若有所悟。
他现在才明白,陛下在十年前就下定了取高丽的决心,甚至已经料到了高丽国王会逃到江华岛上。所以才会把唯一的堂兄派到来州来坐镇。
六月的骄阳如火。
行船十余日之后,军中士卒的议论越来越多。
“我听说高丽那地方穷得鸟不拉屎,也不知道攻来做甚?”
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