保守的廷臣认为，南衙的风力舆论过于自由了。

“陛下，天气转冷，前陕西巡抚石茂华，怕是就这几天了。”冯保提醒陛下，又有重臣要离世了。

石茂华，是大明西北柱石，在风雨飘摇的日子里，石茂华扛起了西北的一片天，作为朝中复套派的中流砥柱之一，石茂华带病也要到绥远去看看，到河套平原去看看，兰州毛呢厂、陕甘宁三地迁徙军户入绥远、甘肃设省、大明重开西域等大事里，石茂华都是中坚力量。

天气转冷，多挺了一年的石茂华身体每况愈下，甚至连迎接圣驾的典礼，都未曾参加。

“没有办法了吗”朱翊钧情绪不高，低声问道。

“大医官们，尽力了。”冯保回答道。

“明天去看看吧。”

次日清晨，朱翊钧一如既往的召开了廷议，廷议之后，立刻去了讲武学堂，石茂华在京有别苑，是皇帝赏赐的，忘记了是哪次抄家所得，一个三进出的大宅，但石茂华平素都住在讲武学堂，离学舍更近，他喜欢听军兵晨练的号子声。

“无计可施吗”朱翊钧来到了讲武学堂的官舍前，看到了等候的李时珍和陈实功，询问着石茂华的情况。

“陛下，药石难医了。”李时珍俯首说道。

“进去看看吧。”朱翊钧整理了一下自己的情绪，走了进去。

“石总督，陛下来了。”随扈在石茂华耳边低声的说道，扶着石茂华站起来要行礼，朱翊钧摆了摆手，示意不必多礼。

“陛下”石茂华已经有点认不清人了，看了很久，才确认了眼前的人，真的是皇帝。

“是朕，朕从南衙回来了。”朱翊钧坐到了石茂华的面前，温和的说道。

人老了，也病了，话说的也不是很清楚了，甚至是断断续续，朱翊钧很有耐心的和石茂华说着话。

“人呐，都贪心，以前时候，心心念念着复套，陛下殚精竭虑，终于复套了，这又念起了重开西域。”

“陛下，你说，这胡杨树能种到西域去吗”石茂华断断续续的说完了这句话，他也有自己的意难平，他还记得，记得他希望能把胡杨树种到西域去，那是汉唐旧地。

“能，朕承诺过的。”朱翊钧十分确信的说道：“一定能，无论多久。”

“好好好。”石茂华有点累了，靠在了椅背上，连说了三个好字，半歪着头，看向了西边，似乎想要看穿万里河山，看到广袤的西域。

官舍之内，十分的安静，没有人说话，所有人连呼吸都压制了一些。

李时珍深吸了口气走上前去，低声说道：“陛下，石总督，走了。”

“朕知道。”朱翊钧攥紧了手，用力的点头说道：“朕知道，朕再坐一会儿。”

良久之后，朱翊钧才低声说道：“石总督，朕答应过你的，重开西域，朕素来说到做到，礼部给谥，官葬西山吧。”

朱翊钧第一次见石茂华是万历四年，那年接见的外官就是他，那时候，石茂华一心想要复套，甚至对着皇帝说，只要能复套，哪怕不重开西域也能守得住。

但事实就是石茂华说谎了，久在西北的他很清楚，不重开西域，河套根本守不住。

政治是有惯性的，为了收复、王化河套，大明付出了极高的沉没成本，重开西域，已经成为了共识。

朱翊钧要对自己的承诺负责，也要对历史负责。

皇帝回京后，盼望着甘霖的朝臣们，没有等到皇帝特赦宽宥被羁押的意见篓子，这件事就这么搁置了，这在政治里是常有的事儿，比如胡宗宪死后，徐渭就被关了七年。

这种冷处理，意味着被边缘化，这是最危险的，因为没人再在意。