硕额图不指望先锋军能够一举拿下北山隘口，但一定要把虚实摸个清楚。

毕竟只有亲自打过才能明白明军的虚实。不然最多也只是无头苍蝇一般到处乱撞。

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“报！”

一骑飞驰而来。及至近前，那坐骑上的明军士兵翻身下马跪倒在地冲刘芳亮禀报道：“禀将军，前方发现鞑子军队。”

刘芳亮眉毛一挑，心道终于来了。

他当然注意到士兵口中用的是鞑子军队，而不是斥候、哨骑的字眼。

这就说明前来叩关的不仅仅是百十余骑那么简单了。

“你莫要急，且慢慢说来。”

刘芳亮并没有丝毫的慌张。

作为一名身经百战的老将他十分清楚鞑子并没有想象中的可怕。

山海关之战他就曾经和鞑子交过手，亲手杀死过许多鞑子。

若不是当时大顺军心涣散，孰胜孰负犹未可知。

后来四川大战，成都城外文安之大破洪承畴。刘芳亮更是亲身经历者。

一次次的经历告诉他鞑子不过是个纸老虎只是看上去吓人罢了。

“谢将军。”

那士兵顿了一顿努力使自己的呼吸平稳下来。

待他觉得心情平复的差不多了这才继续说道：“属下在栖山甸子巡查时发现大股骑兵，仔细一看却是打着鞑子的旗号。”

他顿了一顿继续道：“据属下估算鞑子此行最少也有万人，且全部都是骑兵。”

万余骑。

刘芳亮在心中默默念着。

这肯定不是鞑子全部兵马。

最多也只是先锋而已。

看来鞑子也对直接攻打北山隘口心里没底，这才会先派先锋来叩关试探。

“他们可带有火炮？”

刘芳亮问了一个极为关键的问题。

如果鞑子带了火炮对北山隘口还是有一定威胁的。

“这个...属下并没有看到。”

那名士兵有些愧疚的说道。

没有看到也就意味着可能有也可能没有，那名士兵难以确定。

刘芳亮心中有些失望。不过他也没用苛责那名士兵，毕竟他能探听到这些消息已经是很不错了。

“你且退下休息吧。”

刘芳亮挥了挥手道。

“多谢将军！”

刘芳亮已经陷入了沉思之中。

他如今麾下有三万兵马，全部驻守在北山隘口中。

如果鞑子的援军总兵马在他之下他是肯定能够守住的。

但如果鞑子来军有七八万之多，怕是守起来会有一些难度。

毕竟北山隘口不是什么绝对意义上的险要之地，更提不上什么一夫当关万夫莫开。

只要鞑子肯砸人肯拼命是有可能和刘芳亮掰掰手腕的。

当然作为防守的一方刘芳亮具备许多优势，这就要看他怎么利用这些优势了。

原先的石堡当然要合理利用，但刘芳亮觉得仅仅如此还不够。

他下令命士兵们沿着山势搭建一些胸墙出来防止鞑子直接强攻石堡。

胸墙搭建起来并不复杂，士兵们也都遵照执行。

关键还是那个问题，鞑子会来多少人。

先锋军肯定不会太多，不过这只是第一波。

刘芳亮十分清楚这轮试探性的攻势之后等待他的是更为猛烈的强攻。

不论鞑子的将领是谁肯定不会轻易放弃攻打北山隘口，刘芳亮已经做好了与之决一死战的准备。

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