赵信犹豫了片刻道：“那提供线索的伙计可也要杖责？”

朱慈烺淡淡道：“功是功，过是过。他为此案提供线索，赏银不会少他的。但他亦为虎作伥过，若不责罚于他，置国法于何地？”

“圣上英明！”

赵信连忙拍了一记马屁。

“这件事赵卿办的很好，朕心甚慰。”

朱慈烺对赵信称赞了几句，抬手道：“平身吧。”

赵信连忙站起身来恭敬道：“这一切都是陛下决策之功，臣不敢居功。”

“随朕走走吧。”

朱慈烺背负双手，踱步朝殿外走去。

“赵卿觉得朕是个怎样的皇帝？”

朱慈烺走到平台上，拍着一根汉白玉栏杆突然发问。

赵信吓了一跳，这个问题叫他怎么回答？

“陛下自然是中兴大明的雄主。”

思忖再三，赵信只得给出一个最稳妥的答复。

“朕自然是想做中兴之主。但满朝文武几百人，与朕齐心匡扶大明的有几个？”

朱慈烺联想到前不久东林党和勋臣密谋叛乱，忽生感慨道。

“匡扶大明不是朕一个人想做就能做到的，需要君臣同心啊。”

赵信额头已经渗出了汗水，心道陛下为何会突然有此之言。

“沈家操纵米价的事情绝不是这么简单。”

朱慈烺不疾不徐的说道：“朕认为他们在朝中有内应，故而才能将时机和火候拿捏的恰到好处。若不是朕在内帑提前备下了一批存粮应急，这次南京城中怕是真要饿死一大批百姓了。”

他稍顿了顿，继续道；“不过就此至少可以断定，这内应不是内廷而是外朝的。朕要赵卿帮朕查出此人究竟是谁！”

得朱慈烺如此信任赵信心情十分激动，双手抱拳道：“臣领旨！”

......

......

山东，德州。

半个月前传旨的小黄门抵达德州，在总兵府当众宣读圣旨，代天子褒奖了德州将士。

与小黄门同行的还有几百名工匠。

这些工匠基本都是泥瓦匠、石匠，为的是在德州城外围建造一批棱堡。

对此，秦拱明自然不会有任何意见。

早在孙承宗主政辽镇时，便有过修筑堡垒群抵御东虏的策略。虽然这个策略最后并没有把东虏压缩在辽东一隅，但也起到了一定的效果。

德州外围若是能有堡垒群，势必会减缓东虏的推进速度，对秦拱明和德州明军是有利的。

最重要的是，这笔钱不用秦拱明自己筹措，而是由朝廷直接拨付。

摊上如此好事，秦拱明怎会说一个不字。

他要做的只是派出一些辅兵和民壮配合南京来的工匠修筑堡垒。

但当半个月过去棱堡稍显端倪时，秦拱明却是惊了个目瞪口呆。

这，这棱堡形制怎么如此古怪！

即便是四川土司的石寨，也不似棱堡外观怪异。

秦拱明实在沉不下气了，带着亲兵气势汹汹的出城奔着正在修筑的棱堡群而去。

抵达现场之后秦拱明立刻挥着马鞭责问修筑棱堡的负责人，这究竟是怎么一回事。

得知棱堡的外形结构完全是圣天子一手绘制的，秦拱明沉默了。

他不是一个跋扈的军阀，而是一个忠明的臣子。

既然是圣天子要把堡垒修筑成这个样子，他自然不能反对。

可这样的堡垒群真的能够挡住东虏的骑兵吗？秦拱明忧心忡忡。

......

......