穆澜执壶点茶。茶沫翻涌,一树牡丹幻生幻灭。
黄衫绿裙,手法优雅。穆澜如画的眉眼令穆胭脂再次恍惚。她闭了闭眼睛,再睁开,眼神又变得清明。
“穆澜,你的心太软。到现在你还不肯死心?还以为我的心依旧有柔软的时侯?”
杜之仙缝制的衫裙,细心保存的旧画,点茶的技艺。穆澜不否认,她仍盼着穆胭脂看到这些时,心能柔软一点,说的话能多几分真诚。
真的没有用吗?穆胭脂的心除了仇恨就再没了别的感情?
“如你所愿,我与你说个故事吧。”
穆澜精神一振。
“就从那幅画说起。那是二十一年前的事了。杜之仙名扬京师,以少年状元之才做了瀚林。年少英俊,才华横溢。如今京城的万人空巷,羞杀卫阶,放在昔年的杜之仙身上,毫不为过。京中名门闺秀,青楼花魁无不为之倾倒。礼亲王家的小郡主为他茶饭不司。杜之仙不胜厌烦,借回扬州探亲之机躲出了京城。他甚爱梅花。那一年邓尉山的梅开了。杜之仙于山下结庐,一住便是月余。扫雪煮茶,佐酒赏梅,过得好不惬意。他于山中遇到了一位美貌的姑娘,两人互引为知己,倾心相爱。杜之仙立誓非她不娶。他不知她的姓名,不知她的家世。只唤她为盈盈。相约三年后京城相见,娶之为妻。”
如今香雪已成海。小梅初绽,盈盈何时归?
踏雪煮酒,相遇佳人。穆澜终于懂了这句诗的意思。师父年轻时竟有这样的一段情缘。
“三年后,他真的在京城再次见到她。八月桂子飘香。宫中夜宴,他随侍君侧。她就站在丹桂树下,穿着件浅绿的衫裙,鹅黄的褙子,像枝头的簇簇怒放的丹桂。那时,他才知晓,他倾心爱慕的姑娘是皇后娘娘的小妹。那时,皇后娘娘已有八月身孕。少女进宫陪伴姐姐生产。与他相约待娘娘产下小殿下后,再由娘娘赐婚。”
穆澜扬了扬眉,没有打断穆胭脂的话。她想起京中传闻,皇后难产而亡。这场变故导致了后来的一切?
“娘娘产期临近。少女当时年纪尚小。从小万事顺心如意,哪知宫廷诡谲,轻易受人挑畔。娘娘护妹心切,随之动怒。动了胎气,继而难产身亡。先帝震怒,逐了少女出宫。少女也一直认为是自己的错。陈良一直视皇后为天人,伤心之下在酒后执锤冲进皇城要保护娘娘顺利生产。万夫难敌之勇,也敌不过千军万马。他被擒下了诏狱。陈良有个双胞胎弟弟,生下来却是个傻子。陈家偷梁换柱,将他救了出来。陈良一夜白发苍老,从此闭嘴不言。后来才跟在杜之仙身边。”
穆胭脂定了定神,语气平淡之极:“皇后的小妹认定都是自己的过错。愧疚之余要为姐姐守孝一年。自然不能再应杜之仙迎娶。那一年陈家接连发生怪事,家里人接连死亡。少女心里也起了疑。仗着一身武艺,诈死离家,藏在杜之仙家中。那时,他已入阁。以他文渊阁大学士的身份,江南鬼才之能,少女信他。然而整整三年,杜之仙不仅没能查出真相,反而查出了陈家姻亲贪墨卖官。少女亲眼看到他拟的条陈,亲眼看到又一族被抄家灭门,从此与他恩断义绝。先帝病重之前,杜之仙幡然醒悟,悔之晚矣。他辞官归隐。先帝驾崩,对方再不隐忍,直接抄斩了陈氏最后两门姻亲:蒋家与王家。至此,陈氏九族尽亡。杜之仙找到少女,愿以余生助少女查清当年之事。”
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