幕僚小心翼翼地禀告。

王崇古眼窝微陷，脸颊略凹，头发和胡须更加花白。这段时间他忧患交加，劳心劳神，但那双眼睛依然炯炯有神。

“处处狼烟啊！”王崇古感叹了一句，“马总兵呢？”

幕僚连忙答道：“在大同城北门城楼。十日前，他就吃住在北门城楼了。”

“右卫呢？”

“副将李希靖在主持防务，暂时无虞。”

“天成、高山、阳和三卫？”

“副将麻锦在主持防务，暂无异常。”

“张子愚从宁武城有传来消息？”

“督宪，张抚台有急信传来，说他正在巡视平刑关、雁门关、宁武关和偏头关防御，也与黄河西岸府谷的陕西边镇兵马联系上了。”

幕僚看了一眼王崇古，继续说道：“神威军甲寅等六团火器步军，已经入大同城，统领将军薛易在军营里候命。”

“嗯，过会老夫再召见他，安排军事防务。”王崇古长叹一口气，看了看窗外的朝阳，“已尽人事，现在就看天意了。”

汪道昆以兵部侍郎身份，又肩负太子殿下亲委的使命，占用了大同镇衙门一处大院子。

他坐在签押房里，目光注视在一份份情报上。

看完后，他长叹一口气。

现在大同关外形势云波诡谲，实际上有迹可循。

但是他知道，这一切都只是自己的猜测，呈给王崇古，他也不会尽然相信，也不会因此改变应对举措。

肩上的责任不同，立场也不同，想问题的角度也不同。

“报！”有随从在门口禀告，“京营副将薛易拜见老爷。”

“薛易？快请。”

薛易一身戎装，披着朝霞急匆匆走来，见到汪道昆就不客气地说道：“汪侍郎，末将有若干情况需要请你核实。”

汪道昆马上答道：“请说。”

大同城风起云涌，形势紧迫，山东威海港却是风平浪静。

朝阳初升，发出万丈光芒，把天地照得通亮。

乌尔达内塔站在艉楼上，看着李超从陶罐里抓出一把泥土，装进一个小布袋子里，再把袋子打个死结，然后挂在脖子上，小布袋塞进内衣里，贴着胸口。

“李，这些泥土有什么神奇的吗？”

乌尔达内塔用生硬的官话，好奇地问道。

所有的海军水兵，出海前都有自己的仪式和习俗，千奇百怪，本质不离保佑平安无事，顺利归来。

难道这是明国人特有的祈福习俗？

李超把陶罐封好，递给亲兵：“把它放好了。”

他转过头来，看着乌尔达内塔说道：“这陶罐里，是泥土，大明的泥土。有我故里温岭的泥土，也有京师的泥土，还有这威海港的泥土。”

“泥土？有神奇的效果吗？”

“没有，它只是让我们心安。心安之处即故乡。出海数万里，万一死在海上，这些泥土随我一起海葬。要是死在艮洲、巽洲，这些泥土和我一起埋在那里，坟头朝着大明。”

“心安？心安之处即故乡。”乌尔达内塔喃喃地念道。

实在是搞不懂这些异教徒的想法。

“不明白？哈哈，老乌，待久了你就会明白了。”李超接过亲兵手里的二胡，“兄弟们，扬帆启航了，我们要为大明开疆扩土去了！

老子给你们拉一曲，助助兴！”

甲板上，桅杆上忙碌的水手们纷纷抱怨。

“提督，你就不要折磨我们了。”

“屁话！老子给你们拉二胡，完全是便宜了你们。”

李超在凳子上坐下，拉起二胡。琴声悠扬，在风声、号子声中飞荡。

在琴声中，“蒋万川”号主副帆升起，缓缓启动，向外海驶去。

水手们觉得琴声刺耳，乌尔达内塔却觉得有趣，好奇地问道：“李，你拉的什么？”

“一曲肝肠断，天涯何处觅知音！”

琴声激扬急促，如纵马奔腾，跟大风一起，驱动着“蒋万川”号，迎着朝阳徐徐向前，越来越快。

京师西苑，朱翊钧站在兔儿山敬天台，整个苑子的最高处，双手笼袖，看着朝阳从紫禁城缓缓升起。

“殿下，急报，青龙水师今日会离开威海港，先停留方壶岛（耽罗岛），再在种子岛停留，然后扬帆径直向东。”

朱翊钧点点头，没有出声。

又一位内侍喘着气爬上来禀告道：“殿下，急报！俺答汗十万铁骑，兵分三路，直抵大同镇边关城下。”

朱翊钧脸色郑重，长舒一口气，看着越升越高的朝阳，喟然叹道：“南征北战，东讨西伐，我大明就是如此这般，一步步煌煌如日月！”