数年下来，许多百姓不堪耕种之苦，变卖田地，入上海、苏州、杭州、宁波等地工厂做活，挣工钱。

卖地的人多了，做佃户的人却少了，许多地主买了地，却雇不到佃户耕种，收成减少，缴纳的赋税却还是有那么多。一来二去，许多地主不敢卖地，田地价格就贬低了。”

没错，不是所有的地主都有本事像徐府那样，大肆购买或者半买半抢地侵占田地，然后再跟官府勾结，隐匿田地，逃避赋税。

州县也有压力的，每年的田赋都是硬性指标，大明KPI，死死地压在头上，事关前途，府州县的官员们肯定会盯死了。

你没有背景，不是官绅世家，也敢隐匿田地，想得美！

但是官绅世家也有一个苦恼，田地越多，越找不到佃户耕种，都跑去工厂做活去了。

那些新兴的工厂，为了吸引人来做工，开出的条件一个比一个好。

既然如此，都是做牛做马，为什么不去好一点的地方做牛马呢？

这种情况延续几年，一向坚挺的东南田地价格开始下降。

潘应龙继续说道：“正是因为如此，江南世家对杨公公恨之入骨。”

朱翊钧不置可否。

江南世家对杨金水恨之入骨，这就对了。

杨金水要是跟他们水乳交融，自己早就收拾他了，就不会如此信任他，还许下封侯进爵的承诺。

朱翊钧转头问杨金水：“东南田地价格贬低，统筹局为何不去收购？”

“回殿下的话，奴婢有叫人去收田地，只是我们终究是外来户，在乡野之间，讯息没有当地官绅世家得的快，有没有他们说话管用。

当地百姓卖地时，多半还是优先卖给当地官绅世家，甚至价格低了一两成都在所不惜。所以统筹局东南办费尽力气，收效甚微。”

乡绅土豪们掌握着县以下的农村。

皇权不下乡，那是以前，在自己手里就不行。但是此事重大，得一步步来。

朱翊钧点点头，不深究此事，继续说道：“你设计了徐璠，此事还不能成。想必胡汝贞、王子荐、曹子忠（曹邦辅）都在暗地里给了你极大的帮助。

他们在东南兴兵多年，执掌南直隶、浙、闽等地军政事宜，有他们的臂助，你的计策才会如此顺利，这般圆满！”

潘应龙万万没有想到朱翊钧会如此直接。

他第一次跟朱翊钧面对面交谈，根本不熟悉这种开门见山，直来直去的风格。

杨金水在暗地里递了个眼色，示意他稍安勿躁。

太子殿下能在勤政堂里接见你，说明他对你有了初步认可，你不必忌讳什么，也不要藏着掖着，有话直说，反而会得到殿下的信任。

潘应龙读懂了杨金水眼神里的意思，牙一咬答道：“殿下英明。”

“英明！孤再英明，也挡不住下面的人有自己的心思。‘亭亭华盖祥云表，九点晴烟斗山小。’人人都有再进一步的想法。

天下人皆知，孤以东南剿倭起而筑基，胡汝贞、曹子忠、谭子理、王子荐、刘仁甫、戚元敬，都是孤的心腹班底。

现在孤从裕王世子变成了太子，受父皇所托，秉持国政，他们却无一人入阁，心里有怨言吗？

孤知道，肯定有！”

朱翊钧转过头来，盯着潘应龙，“你肯定也看明白了这些，所以四下联络，得孤的这些心腹大臣们，暗行方便，推动蔡国熙跪拜徐府之事，进而挑起高拱与徐阶之争。

无论谁输谁赢，他们都不吃亏。而你，潘应龙，能锥破皮囊，在孤的面前一展才华。你们都能捞到好处，却不管这锅饭，硬是被你们煮成了夹生饭，还要孤硬生生地吞下去！”

朱翊钧的话，说得语气不善，冷彻凛然，寒气逼人。

潘应龙噗通跪倒在地：“草民该死，坏了殿下的大计。”

朱翊钧盯着他，过了好一会才开口问道：“你说，坏了孤的什么大计？

潘应龙抬起头，朗声道：“草民到此时才明白，草民的才略不及殿下之万一。草民只看到十年之计，殿下能看到百年之后。

草民此时才明白，此前的得意之计，完全是鲁莽无知之举。”

“你真得明白了？”

“草民真得明白了。”

“那你说说，你到底明白了什么？”