来者四十来岁，穿着锦织绣边的大袄，腰带上挂着块玉，头戴狐皮帽子，斯文儒雅，像位饱学文人，拱手笑着说道：“两位先生，叨扰了。”

李时珍和万密斋不出声，只是静静地看着他。

“这里有汇金银行的汇票四千两，是给两位先生喝茶钱，只需回答晚生一个问题，还有两千两奉上。”

李时珍摇着头，叹了口气，起身径直从饱学文人身边走了出去。

万密斋也跟着起身，走过饱学文人身边时，惋惜道：“看你也是读书人，何必行这凶险之事呢？”

饱学文人不明就里，跟着下楼，却看到李时珍和万密斋上了轿子，直奔各自的药局和医馆。

饱学文人没由来的心里一慌，连忙钻进自己的轿子，连连跺脚轿子底板，“快走，快回府！”

轿子刚转到一处巷子，被人从前后拦住。

饱学文人一惊，撩起轿帘说道：“你们什么人？”

“东厂的番子。杨秀才，你不在府上伺候着伱家老爷，冒着风雪出来干什么？”

带头的东厂番子，就是刚才在二楼大厅里坐着的那位珰头。

杨秀才惊恐地叫出声来，“东厂，你们要干什么？”

“请杨秀才到我们东厂问个话，请吧。”

嘉靖帝躺在床上，瘦得脱形了，原本就瘦的脸，几乎只包着一张皮。颧骨高高突起，如同两座山。眼窝深陷。嘴唇灰乌。

朱翊钧端着一碗参汤，小心翼翼地说道：“皇爷爷，喝口药吧。”

嘉靖帝出气很慢，吸气费尽力气，出气仿佛整个胸口都塌下去了。他缓缓地睁开眼睛，无力地找了找，找到了朱翊钧，然后目光慢慢地聚集在他身上。

右手颤抖着摸索，朱翊钧连忙把碗递给李芳，伸手抓住嘉靖帝枯瘦的手。

“皇爷爷，孙儿在这里。”

嘉靖帝嘴巴张了张，要说话。

朱翊钧连忙把耳朵凑了过去。

“回紫禁城。”

嘉靖帝用尽力气，颤颤巍巍地说道。

朱翊钧双眼赤红，努力不让自己哭出来，他温暖的手握着嘉靖帝冰凉的手，轻声道：“皇爷爷，孙儿马上安排。”

嘉靖帝点了点头，露出如释重负的样子。

朱翊钧轻轻地把嘉靖帝的手，放回到棉被里，轻轻地离开里间。

“李芳，看着皇爷爷。”

李芳低着头，嘶哑地应道：“是。”

朱翊钧走到外间，外面站着三位内侍，冯保、刘义、方良。

“方良！”

“奴婢在！”

“封锁西苑，司礼监以及相干人等，这段时间一律吃住在自己所在，不得擅离，违令者斩！”

“是！”

“刘义！”

“奴婢在！”

“调勇士营封锁紫禁城各门，内廷出入，严加盘查，禁止挟带私信。

御马监净军看住紫禁城里各宫殿大门，传令下去，值此非常时期，宫里各位长辈，请看好自己的人，不要乱走动。

如有得罪之处，本殿日后会登门谢罪。”

刘义静静地听着。

“各宫殿的人，严禁互相走动，严禁私下打听敢有违令者，立即杖死！”

“是！”

“冯保。”

“奴婢在！”

“去把黄公请来。”

“是。”

三人离开，朱翊钧双手笼在袖子里，慢慢走出万寿宫后殿，站在台阶走廊上，眺望着天色。

阴沉如铅，灰扑扑的压在头顶上，仿佛下一刻就会塌下来。

嘉靖朝，到四十五年就为止了。

大明即将步入一个新的时代。

黄锦跟着冯保，急匆匆地跑来。

“殿下，皇爷他？”

一见面，黄锦就迫不及待地问道。

“皇爷爷他吩咐，回紫禁城。”

黄锦的眼泪水，止不住地流出来。

朱翊钧也无声地流下两行泪水。

等了一会，朱翊钧挽着黄锦的手臂，轻声又坚定地说道：“黄公，现在还不是伤心的时候。本殿已经传令封锁西苑和紫禁城。

司礼监那边？”

“已经接到殿下的钧令，老奴也给那些小崽子们交代了，这个时候，心里长不得草，否则的话，连草带头，都要被割的。”

“好。黄公，司礼监最要紧不过。它要是递出去乱命，外朝某些野心家，就会伺机作乱。本殿不惧他们作乱，只是不想在皇爷爷仙逝之际，还有被这些小人恶心。”

“是，老奴知道殿下苦心。”

“黄公，你那边以司礼监的名义出诏书，叫成国公朱希忠坐镇督办处，叫镇远侯顾寰坐镇京营，叫朱希孝坐镇锦衣卫，调戚继光率新军营入驻北城。”

“是。”

“办完了，我们送皇爷爷回紫禁城。”