辽军的宿营地迁乡是一个很大的镇子,住有百多户人家,此地位处燕子河与迁乡河中间一片狭长平原地带,玉田县在北面四十里。
之所以未经过玉田县而走南面郊野,是因为杨衮想要征调芦台军赴援幽州,而渔阳的静塞军、雄武军到时会随北面大定府援军南下,可不必召其随军。
眼下仲春二月中的季节,河流处于涨水期,镇子西面十里的燕子河宽约三丈,但河上的石礅平桥太窄,需要另行架设栈桥供大军通过。
早上天还没亮,迁乡里正带着辽军冲进镇子将居民赶了出来,随之拆除房屋搬走木料、砖石用以架桥,除了几家大户,小户人家无一幸免。拆房子也就罢了,反正穷人家也就三五间房屋加一个院子,有的房顶还是盖的茅草,不值当什么,等辽军一走,左邻右舍帮忙,只需三五天还可搭建新房。
可恨的是,辽军拆屋的同时还顺手搜刮,可怜巴巴的一点粮食、盐巴也被顺手牵羊了,镇子里两百青壮也被征去做工,留下千余老弱妇孺在镇子外荒野里号哭连天。
而镇子北面三四里就是辽军大营,一早就有两万匹战马赶出来到河边饮水,然后将那去年冬天种下的冬小麦践踏啃食了个精光,里正面对如此情况也不敢吱声。
镇子西头河上的栈桥是昨天傍晚就在开工,上万多辽军士兵出动,以砖石将两边的桥墩加宽,沿石桥两边拼接木料,再有小半日功夫就能完工。主力还待在大营里用早膳,但前锋马队四五千骑饮马后却先过河,据说还要赶去蓟水上搭桥,到宝坻乡扎营。
“过了此处一路平原,再没有大河,都给我快些!”百十骑身披铁甲,装备精良的契丹兵簇拥着一员大将立马桥头观望,见扩宽到五丈的桥面才刚刚成型,不禁大声催促。
“禀报大郎君!派去防州传令的人仍没回来,芦台军也还没动静,是否派人去察看一下。”这时一名传令兵打马过来禀道。
“也可能他们去了宝坻乡,看前锋那边有无消息传回,没来也不等了,巳时之前必须出发。”这员大将身材高大,一张黑里透红的国字形脸膛,双目锐利有神,正是杨衮。
说起来他其实是幽州汉人,自小母亲为楚国王所掳,在辽国地位并不高,后来随耶律德光南征被赐名“耶律敌禄”,在辽世宗耶律阮在位时深受重用,一度做到政事令。然而,现在的皇帝耶律璟是德光的长子,并不信任杨衮,将之打发到平州。
自去年冬周军收取莫、赢二州,将兵锋推进到拒马河南岸,杨衮便意识到今年开春必有大战,与幽州萧思温商议后飞奏上京,不巧去年冬十一月,皇四弟敌烈谋反,彻查了一个冬天才平息,最后像李胡的儿子耶律宛谋反时一样,其他从党都被处死,但敌烈却获释放,还专门进行大规模的祭祀,宣示自己皇权的合法性,用以警示其他人。
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