天将向晚，阳光渐渐移向西侧，大片绯红的夕阳点缀于天边，薄暮已是缓缓降临，小九川的那一面清溪边上，此时已是人迹杳然，连钓具也皆被人收拾了去。

直到西边的天空显出了一弯模糊的月轮，一个矮壮的身影才从树木间显现了出来，望着溪水出了会神，复又飞速地遁了去。

半个时辰后，哑奴便带着一张字条，敲开了桓子澄书房的大门。

夜幕低垂，书房的西次间儿里点了盏灯，然而光线却并不太明亮，桓子澄独坐于大书案前，似是正在想着什么心事，面上一派冷峻。烛光投射在他的脸上，窗纱边映出了一个模糊而俊丽的轮廓，如刀削斧凿一般地深刻。

哑奴悄无声息地上前，将字条呈上前去。

桓子澄接纸在手，凑去烛前展开细看。

那一刻，他冰冷的眼眸在烛光下幽暗难辨，连同他说话的声音，亦如烛火一般地幽沉着。

“四弟与张无庸在小九川长谈，内容不详。只有这些？”他淡淡地说道，随手便将字条放在烛焰上点燃了。

字条上升起了一团灼烈的焰，与一旁的烛光交相辉映。桓子澄将手指举高了些，眸光专注，好似在欣赏着火焰的光华。

哑奴躬了躬身，却是一语未发。

桓子澄看了他一眼，轻轻松开手指，那烧着的纸团缓缓落地，顷刻间便化为了飞灰。

“张无庸乃四弟招来的门客，还是父亲亲自过目的。此人素昔多智，四弟时常与他相谈，有问题么？”他淡声说道，将身子向椅背上靠了靠。

哑奴仍旧未曾说话，而是上前几步行至案边，很是熟练地铺纸磨墨，提笔写了几句话。

在他写字之时，桓子澄便起了身，立在他身旁观看，待他写完，桓子澄也将哑奴的意思弄明白了。

“原来是有高手旁伺，不便近前。”他面无表情地说道，将手往纸上的某个地方一指，冰冷的语声毫无起伏：“宗师？可确定？”

哑奴再度在纸上写了几个字，复又侧身让开，给桓子澄看。

桓子澄垂眸看了一会，便以指尖轻敲于案上，“笃、笃”数声后，方淡然道：“既是如此，那就把赤鬼撤回来吧，换鲁宗去，若不够，便让孟宗也去。”

哑奴无声地躬了躬身，便自退了下去。

桓子澄兀自立在案旁，静默无声。

烛火映在他的脸上，他的神情仍旧是冷硬的，即便对着无人处，他似是也始终不能放松下来。

良久后，他方站起身来，将那张写了不少字的纸拾起，丢进了一旁的水盆。

纸张很快便被水浸透，上头的字迹渐渐晕染开来，终是洇成了一团团的黑晕，再也难辨。

望着水中飘浮的纸页，桓子澄的眼底深处，划过了一丝隐约的情绪。

蓦地，门外传来了焚琴清亮的通传声：“郎君，十三娘子来了。”

桓子澄的神情瞬间一淡。

“请进。”他说道，反手从盆中捞出**的字纸，揉成一团捏在掌中，复又转眸看向门边。