“爹，那妇人便是拐子吗？”

“是。”嘉靖帝想到当年，嘴角噙笑，“那妇人骂骂咧咧的准备回去，朕和陆炳却悄然跟了上来，一路跟着她到了住所……”

长乐眼前发亮，那种崇拜之情溢于言表，“爹，抓住她了吗？”

景王也颇为着急，忍不住说道：“定然没抓住。”

“小子也学会了对老父用激将法吗？”道爷莞尔。“后来黄锦带着人来了，把那妇人抓住。随后搜出了五个被拐的孩子。抓了三个同伙……”

“爹真厉害！”小棉袄由衷的赞道。

“母亲曾说，我那次算是积了大德。”嘉靖帝想到了母亲，眸色愈发柔和，“后来朕登基即位，一次母亲说，朕能有今日，定然是当年种下的善因。”

“父皇，解救几个孩子便能登基即位？”裕王觉得这事儿好像不靠谱。

景王对他撇撇嘴，暗示老爹这是在怀念祖母，你别哔哔。

“你二人不知……”嘉靖帝指指酒杯，长乐乖巧的起身为他斟酒。

酒水声淅淅沥沥，嘉靖帝的声音悠悠而来，“对于父母而言，孩子便是自己的性命。当孩子丢失后，那种撕心裂肺的痛楚，恨不能以身相代。”

他想到了自己夭折的几个孩子，“恨不能自己死了。”

屏风那边，两个皇子愕然。

父皇说这个干啥？

对于这个年龄的孩子来说，这些情义有些遥远，且难以理解。

“当年得知舅父失踪，你们的祖母心急如焚，彻夜难眠。罢了，说这些你二人怕是不明白。”

“爹，我明白。”长乐说道：“当年我曾偷偷养了一只鸟儿，后来被她们发现了，便拿了去。我便是觉着撕心裂肺的痛，可白日里还得装作若无其事，晚上躲在被子里哭……”

嘉靖帝摸摸长乐的头顶，“朕说这些，只是想告诉你等。名利**诱惑人心，可人活着最值得珍惜的是何物？”

他指指屏风，黄锦带着人把屏风拉开。

父子三人这才能见一面。

“父皇！”裕王和景王起身行礼。

嘉靖帝贪婪的看着两个儿子，仿佛下一刻便再也见不着了。

“人世间最珍贵的是情义！”

嘉靖帝摆摆手，屏风再度隔开了他的视线。

“没有情义之人，便是行尸走肉。”嘉靖帝说道：“朕可以用各种手腕与群臣明争暗斗，却不肯把那些手腕用在自己孩子身上，哪怕是一点。明白吗？”

“是。”

晚些酒宴散了，两个皇子一人得了一套文房四宝，长乐得了一个许诺，道爷许她在宫中养鸟儿。

听着脚步声远去，嘉靖帝起身回去。

墙壁上，蒋太后微笑看着儿子走来。

“娘！”

嘉靖帝仰头看着画像，“有人建言册立太子，朕也想……可却不能。二龙不相见……看似无稽，可朕不敢冒那万一的可能风险。一旦册封了太子，那便是幼龙。二龙一见，非死即伤。”

画像中的蒋太后眉眼慈和，嘉靖帝声音细微，仿佛是在和母亲诉说着别情。

“可不册封太子，老三和老四之间便会成争夺之势。此刻还好，随着年纪增长，他们会在身边人撺掇之下，在自己膨胀的**之下……兄弟反目。”

嘉靖帝看着母亲，突然笑了，“朕也算是耍了一次无赖，把庆之拉了进来。烦恼交给他，朕就看着，享受一番……这难得的情义。”

(本章完)