入城之前,我与柳清风作了简单的易容,此次北上,我怀中倒是有几副上等面具,以备不时之需,但想到反正也没多少人认识我俩,只是粘了些胡须,对鬓角、眉毛稍作改动。如此一来,我俩看上去三十岁模样,换了商人服装,将卢龙、赤霄藏在茶车之上。
作为北周南境三座与大明接壤的城池之一,星辰城远比雁门、辽东要冷清一些,两国交界处,是非虽多,却是商旅走私的绝佳途径,可是一来宣府与星辰城两城之间摩擦较多,二来中间有赤城堡、左右宁卫等流寇觊觎,所以作为三大边贸城,星辰城并不突出。
来到城门处,却见城门下守卫森严,若干商贩、游侠以及百姓在城外排队,准备过境。北周大明两国之间自三十年前实现了通商、通邮、通航之后,若干追逐利润的商人往返两国之间,倒卖一些走俏物资,赚取不菲的利润。
当然,对于一些游历天下的江湖侠客,或负笈游学的学子,北周神都城也都是必去之地。
据传当年,一代大儒沈君儒,驾牛车,从中原前往北周讲学,遭到北周排挤,沈君儒却不气馁,没有课室,就在一棵大槐树下授课,一讲三年,终成儒圣,破天门而去。这也是北周唯一一位陆地神仙,百年来,众人皆仰望,就连武帝无名都自叹不如。
只是沈君儒虽得大道,儒家在北周并未流传开来,他的学生,在后来北周灭儒运动中逃的逃、死的死,不过,神都城内的那棵大槐树,却成了中原学子向往的圣地,每年前往神都的学生也络绎不绝。
一个脸色苍白,看上去长期营养不良的军丁,手里拿着毛笔,头也不抬,问道,姓名?
我俩递上早准备好的路引,秦三清,柳观风。
性别?
柳清风说,你看不清嘛?
你怎么那么多废话,不回答下一位。
我连说官爷别生气,连递上一支中华,性别男,爱好女。
兵丁一抬头,不耐烦道,我问你什么,你回答什么。从哪里来,到哪里去?
我说从来处来,到去处去。
兵丁一拍桌子,出去,下一位!
柳清风说官爷别生气啊,我们是中原的商人,拉了一车茶叶送到神都。兵丁哦了一声,按老规矩,提三成作入关税。
我说官爷,这恐怕不妥吧,这三成,有点多啊?兵丁敲着桌子,冷笑道,三成是给你面子,你若再啰嗦,抽五成。
声音有点大,隔壁屋有人打帘进来,刚三儿,什么事儿嚷嚷这么大声。那人穿着北周军装,左手端着一个小茶壶,估计应该是此处的小头目。
刚三说,这两人来大周作生意,又不肯交税,依我看有可能是明朝的谍子。我心说你看的真准,登闻院出身,可不就是谍子。口中却说,两位官爷,我们是大大的良民。你看,这是神都城跟我们采办茶叶的订单。
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