见吕调阳态度如此诚恳，水墨恒也就不再说什么，点了点头，算是承了这个情。

知道他在天上人间溜达了个把时辰，笑问：“不知吕阁老参观的感受如何？”

“超级棒！”

吕调阳竖起大拇指，眉飞色舞：“在这里逛一圈儿，见到各个区域的人都在忙碌，种了各种各样的菜，养了那么多家禽，闲时钓钓鱼搓会儿麻将，这不是我梦中一直向往的生活吗？”

水墨恒微微一笑。

“水少保有眼光，有魄力，居然能在如此短的时间内建成一座大庄园，接纳这么多的人，真是了不起！”

“吕阁老千万别这么说，都是两宫太后和皇上的功劳，只不过幸运之神降临我的头上罢了。”

“那也还是你了不起，这幸运怎么就不降临我的头上呢？是不是？”吕调阳带着调侃的语气反问。

水墨恒笑得开怀，也以调侃的语气回应：“素闻吕阁老做事有板有眼，丁是丁卯是卯，荤腥不沾，原来奉承起人来，也是满有学问一套一套的哈！”

“老夫可不是奉承，完全发自内心的。”吕调阳当即纠正，“若水少保不牛，又如何深得太后和皇上的恩宠？不说别的，单说你选择夺情风波后，退居田园生活这个时间点儿，老夫就深感佩服。”

“哦，吕阁老为何这么说？”

“哎，自首辅回家葬父后，朝廷文武百官就像失去了主心骨，有种盲目不知所措的感觉。想做事，但做不了主；有力气，可不知道往哪儿使。这种尴尬的处境，水少保能理解吗？”

水墨恒点点头。

“所以，老夫对水少保这个决定尤为佩服，我们在朝中像只无头的苍蝇，而水少保在这里开拓一片新天地，过着自由自在的生活，老夫是多么羡慕啊！”

水墨恒笑了笑：“吕阁老，您这是嫉妒吗？还是笑我不为朝廷卖力而只图自己快活？”

“不是嫉妒，是羡慕；不是笑，而是佩服，真心佩服！”

吕调阳又一次纠正，紧接着：“像咱这些读书人，对宫中太监一向不抱什么好感，可现在想来，冯公公还是很有眼光，这些年来与你走得亲，又不惜花巨款支援你兴建天上人间。”

“水少保刚说老夫做事丁是丁卯是卯，回过头来发现，这种性格活得很累，远不如你们幸福开心。老夫想过，待首辅回京，我便向皇上乞骸骨，也想回归悠闲自在的田园生活。”

水墨恒轻轻问：“这些心里话，吕阁老为何选择对我说呢？”潜台词是：咱俩关系似乎还没到无话不说的地步呀！

吕调阳脸上突然浮现一丝愁绪。

稍作停顿，才带着几分遗憾说：“老夫知道，咱俩现在成不了好朋友，但老夫认为你懂我，就像你当初懂高拱高老、朱衡朱老一样。”

此言一出。

水墨恒明白吕调阳这次来访的目的了。

“老夫为官几十载，虽然没有高老、朱老那么硬气，可也问心无愧，还是尽职尽责做好本分工作。”

这话的意思就更直白了：高拱、朱衡都能光荣退休，得益于水少保你从中斡旋，我吕调阳也想光荣退休啊……

“好！”

水墨恒应了一声，想着吕调阳为官的确称得上持正不偏，不随沉浮手脚干净，虽然书呆子气重了些，可也是一身正气。

“多谢吕阁老的信任，对我说出这番肺腑之言。人生如逆旅，我亦是行人。吕阁老有何差遣，晚辈定当义不容辞！”