光阴荏苒，岁月如梭，不知不觉间已到了万历五年（公元1577年）的秋天。

这一年，水墨恒与几位妻子都在北京城。对于一个知晓未来走向开了挂的人，这一年显得尤为重要。

水墨恒的目标是做一位闲臣。

可要做好闲臣也不是一件容易的事儿。

至少得具备几个大的条件。或者说，拥有别人所不能拥有的资源和优势。

第一，你得与皇室的关系搞好，尤其是皇上和太后。否则，你肯定会被炒鱿鱼；

第二，你得与内廷有权势的太监搞好关系，尤其是司礼监掌印和乾清宫主管，这几个人整天跟着皇上太后，若动不动说你坏话，你日子不会好过，人言可畏啊；

第三，你得与首辅搞好关系，作为大明王朝的最高执行者，若没有他的支持，处处对你掣肘，你想做一个闲臣？哼，没门儿，隔三差五便会有官员参你弹劾你；

第四，你还得享有一个好名声，有一定的能耐和高度，是别人难以望其项背的。因为“闲臣”并不是吃闲饭啥事儿都不干，关键时刻还要挺身而出，否则凭什么让你“闲”？谁不想做一个逍遥快活有吃有喝的大闲臣？

……

这是做好“闲臣”的几个基本条件。

水墨恒当然具备。

其中之一便是与首辅张居正的关系。

水墨恒与张居正关系的“铁”自不必多说，张居正仰仗水墨恒推进一系列的改革，而水墨恒仰仗张居正才能安稳地做好“闲臣”。

很像“鱼与水”的关系。

但这是放在现在，如果将时光倒退几年，可以说，张居正是水墨恒的大贵人，若没有他的引荐，水墨恒不会有今天。

所以对张居正，水墨恒始终抱着一颗感恩的心。

而张居正对水墨恒，也从不敢低估，“妖孽”依然是他对水墨恒的认知。这两字既含欣赏也含敬畏。

但张居正权力的过度膨胀，也是个不争的事实。

最有力证明的一个例子是，水墨恒在张居正面前强调了几次，让他千万不能让刘台进京。

这个人是张居正一生的阴影。

可张居正没有听，依然将他调回京师，最后还赋予重任。

结果，结果……

张居正遭遇了人生最屈辱的一幕——被自己的学生弹劾，而且自己还身任首辅——开创了大明王朝学生弹劾老师的先例。

此事（暂时跳过，稍后再叙）对张居正造成了极大的阴影，令他很长一段时间都无法自拔。

哦，不对。

不是很长一段时间。

而是波及到直至他死去的那一天。

精神上的重荷，就这样一直压在张居正的心头。

水墨恒一直想扭转这个局面。

被我们熟知的历史中，虽然也有一个“水墨恒”，但没有这么牛逼这么闪耀。

那个“水墨恒”与现在的“水墨恒”更不可同日而语。

既然参与了这个历史，那么水墨恒当然想改变，尤其是改变与他命运相关的人。

比如水仙，可以说命运就因水墨恒而改变。

但水仙与张居正不同。

水仙不是名人，没有被史学家写进正史，他的命运好改；而张居正谁都知道，被称之为明朝“第一首相”。

命运走向肯定不好改。

其实水墨恒早就发现了这个问题。

早在面对隆庆帝朱载垕死亡时就无助的发现了。当时，对朱载垕很是同情，也想让他多活些时日。

可历史就是历史。

没被改变。

即便是开了挂的水墨恒，也表示无能为力。

但水墨恒依然很想努力一试，否则到时候会眼睁睁地看着张居正和他的一家子走向悲剧……

如果说“刘台事件”只是张居正走向悲剧的一个火引子，那么万历五年便是张居正走向悲剧的开端。

所以，这一年水墨恒一直在京。

时刻警惕着。

也一直试图改变着。

可有些事，不因人的努力而改变。

比如，时光的流逝。

比如，人的生老病死……

……

……

这天夜晚交亥之时，一匹快马自宣武门方向疾驰而来，到了纱帽胡同口。

马上一名骑客，看似长途跋涉风餐露宿，脸上写着大大的三个字：很着急。

只见他一捋马的缰绳，快马两只前蹄顿时腾空。

那人趁势跳下马鞍，向一个正好路过此地的路人打听张大学士府在何处。

因这人操着浓重的南方口音，路人一连听了三四遍，才弄清楚意思，便向胡同口一指，答道：“进去两百来步就是了。”

或许因为着急。

那人听了，连“谢谢”都没说一声，只是冲路人微微一笑，然后立即翻身上马，向纱帽胡同冲去。

片刻之后，张居正的府邸大门便被这人擂得咚咚响。

……

……

而此时，水墨恒正在张居正的府邸中。同时府上还坐着另外一位客人，那便是户部尚书王国光。

水墨恒来张居正的府上也绝非偶然。除了心里一直惦记着将会有大事发生，还得谈到不久前的一份奏章。