“是公公太性急。这事儿，急不得！”水墨恒摇头笑了笑，见张鲸一直跟在冯保后面。

张鲸这个名字，水墨恒太熟悉，只是没见过本人，不禁问了一声。

当得知是张鲸时，水墨恒惊讶地打量了他一番。

把张鲸瞧得直发憷。

“张鲸拜到了公公的名下？”水墨恒问冯保。

“是。”

“这……”水墨恒犹豫，很想对冯保说，这个人用不得，可是张鲸就在眼前，一时又找不到好的措辞。

“怎么？”冯保瞧出端倪，问。

“哦，没，没什么。”水墨恒只得暂时敷衍过去。

………………

寝殿内。

“臣妾给皇上请安！”陈皇后和李贵妃异口同声地说道，然后一齐跪了下去。

此时的朱载垕，压根儿就没想着要接见陈皇后和李贵妃。

数不清有多少日子没临幸这一后一妃了，自己得病又被传得满宫风雨，加上炼丹、童男童女、莫秋楠等一系列的事儿，他心虚着呢，哪还有多少勇气去面对皇后和贵妃呀！

本来，朱载垕的性子就偏向软弱。

“这会儿，两位女人同时驾临，指定又没什么好事。”朱载垕的第一反应。

他本想传旨将后妃拒之门外，可是又找不到一个合适的理由，正自犹豫，陈皇后和李贵妃已经进来。

没法儿。

朱载垕只得起身，吩咐太监搬来绣座，招呼后妃坐下。

陈皇后和李贵妃看着面无人色、憔悴不堪的皇上，均想着这种境况竟还不忘男女欢娱的乐子，对皇上不禁又是怜，又是恨。

朱载垕明显感觉后妃的神情不对，脸色不大好，刚才请安时语气也比较僵直，心中好像有一股怨气……

这让本就做贼心虚的朱载垕心里头开始打起鼓来，不得不找一个轻松的话题，问道：“钧儿呢？怎么没一起来？”

“他在练字。”李贵妃起身作答，接着与陈皇后对了一个似乎早已商量好的眼神，“再说，臣妾和皇后来，是要向皇上启禀一事，太子在场也不方便。”

“什么事儿需要你俩一起来？”朱载垕开始之乎者也。

“孟冲弄了四个孩童进宫，藏在御花园，不知皇上知否？”

“有这等事？”朱载垕大吃一惊，心里直骂孟冲，该死，怎么能这么不小心呢？

“有。”李贵妃觉得皇上这种遮掩手法很幼稚，都传到她的耳中，那宫里宫外指不定传成啥样呢，竟然还好意思糊弄？

“不会吧？”朱载垕矢口否认，既装作毫不知情，又想将这个问题轻小化，“或许是新来的小太监，也说不准呢。”

“绝对不可能。”李贵妃和陈皇后用断然的语气同声回道。

“怎么不可能？”

“这其中有两个小男孩儿，两个小女孩儿。”李贵妃盯着目光闪烁、明显有躲藏之意的朱载垕。

“那，那孩子现在哪儿？”朱载垕的脸越来越热。

“臣妾让孟冲将孩子送回去了。”

“那就好，那就好……”朱载垕终于小松一口气，“既然你们已经将此事处理好了，就不必来禀告朕知道。朕也累了，你们请回，待孟冲来，朕好好问问他是怎么回事。”

后妃听得出来，皇上这是要打发她们走。

可是，既然来了，这事儿不说个明白，哪会轻易离开？陈皇后和李贵妃俱不动身，相互又对了个眼神。

只听李贵妃道：“皇上，臣妾不明白，孟冲弄这些个孩童进宫作甚？何况宫中流传着一些闲言闲语，对皇上的名声也不好。”

“有何闲言闲语？跟朕有什么关系？”

“宫里很多人都说，这些孩童是为皇上准备的。”

“为我？谁说的？给朕找来。”朱载垕一个劲儿地装糊涂。

“皇上要做什么事儿，臣妾本没资格管，可皇上的身子几时才能见好？钧儿还小，你说，你说……”李贵妃说到这儿，眼中闪现出晶莹的泪花，哽在那儿，说不下去了。

陈皇后一来没有李贵妃玲珑的心，说话不知婉转，二来见情同手足的妹妹伤心流泪，一股激愤之情自心底油然而生，当即接过李贵妃的话头，冒冒失失地说道：“皇上三番五次偷偷随孟冲出宫，临幸一些不三不四的人，才惹了这一身病回来。如今，又从孩子身上找乐……”

“混账！”

朱载垕一声厉喝，隐忍多时的憋屈之气终于爆发出来，气得他浑身发抖，牙齿咯咯直响，怒指陈皇后和李贵妃：

“你们，你们给，给朕……”

尽管朱载垕底气不足，可这一声厉喝也被水墨恒和冯保听见。

冯保朝水墨恒又投来感激的一瞥，心想真是好险啊，若刚才跟着进去，那得多尴尬、多胆颤呀！