如今得知列车炮是被四个远东游击队员通过密道潜入破坏，回想今天早上邂逅彼得四人的情景，尤其是对方浑身泥水的狼狈形象，分明是在泥泞的密道中爬行留下的痕迹。帕拉丁娜越想越觉得可疑，基本断定彼得他们就是破坏列车炮的真凶，得手之后通过密道原路潜逃，途中预见自己率领的骑兵队，唯恐暴露身份才谎称是当地村民，受到战火牵连被迫北上逃难。

“我可真傻，居然亲手放走了他们！”

帕拉丁娜扶额叹气。然而在自责之余也有些许怀疑：如果当时就知道彼得他们是破坏列车炮的元凶，自己就一定会对他们痛下杀手吗？

曾几何时她会觉得这个问题很愚蠢，身为军人，怎能对敌人——尤其是刚刚对己方军械造成严重破坏的敌人——手下留情？

然而自从去年率军镇压帝国境内的农民起义，亲手杀害了包括起义领袖闵采尔司铎在内的众多失地饥民，帕拉丁娜就对自己双手沾满的血腥感到恶心。战争不再使她兴奋，杀戮只会令她厌倦。

“就算知道彼得他们的所作所为又怎样？杀了他们也换不回已经遭到彻底摧毁的‘老查理’，无非发泄怒气而已。”帕拉丁娜颓然叹息，喃喃自语。

她很清楚自己当前的心理状态已经不适合留在军队里任职，然而军人的使命感以及父亲所承受的舆论压力容不得她——帝国元帅的女儿——临阵退缩，只能在这个自己日益厌恶的岗位上咬牙坚持，直到战争结束的那一天。

……

五月三日凌晨前后，四门受到严密保护的帝国列车炮“老查理”被潜入阵地的远东特工破坏——这一突发变故，迫使帝国东征军团的渡江进度被拖慢了整整一天。到了五月四日上午，当案情水落石出，远东特工赖以潜入阵地的地下密道也被帝**方发现并且彻底堵死，恩格尔将军由此放下一桩心事，正要继续推进渡江行动的时候，又被一则由金角湾传来的突发噩耗惊呆。

……

1625年5月3日，就在西线帝**阵地上四门列车炮遭到远东特工破坏的同一天下午，远东海军联合帕尔尼亚舰队于金角湾击败帝国舰队。这是自战争爆发以来远东人取得的第一场实实在在、无可争议的胜利，帝**方精心策划的“大海啸”行动因这一战的溃败而宣告破产，在可以预见的很长一段时期内，远东海军将牢牢掌控战场上的制海权，无论从当时还是事后来看，“金角湾大捷”都堪称整场战争的一大转折点。

金角湾海战的胜利给“远东王庭”带来一个立竿见影的好处，亦即为深入“暮光谷地”作战的帕尔尼亚军团解除了后顾之忧，弗拉德王室现在可以将全部兵力与资源投入到南线战场；与此同时，浊浪江东岸长期处于防御态势的远东西线集团军也从中受益，终于迎来发起反攻的契机。