有钱好办事，马特维立刻转变态度，拍着胸脯保证完成国王陛下和王子殿下的重托，亲自主持汽车工业，确保明年年底之前为军方提供不少于30000辆魔导汽车，初步实现远东陆军的机械化。当然，军方不光提供订单，还要深入参与魔导汽车工业，比如培训官兵驾驶魔导汽车的技术，比如成立一个新的技术兵种，专门负责维修和护理魔导汽车，这些都需要与工厂方面配合。

接下来的时间里，会议气氛愈发热烈。鲁道夫陛下凭借多年从军的实战经验，提出魔导汽车还可以进一步改良，比如加强车辆的装甲厚度，改造为装甲运兵车，比如将魔导汽车与魔晶重炮相结合，创造出一种可以边打边跑的自动大炮！

别人或许觉得国王陛下这些天马行空的念头太荒唐，根本不具备可行性。罗兰的感受却恰恰相反，为父亲的高瞻远瞩赞叹不已。地球上的战争史足以证明装甲车在战场上不可或缺的地位，而鲁道夫设想中的“魔导汽车 大炮”，其实就是“自行火炮”，正是未来炮兵的发展方向。

会议结束后，诸位大臣都意识到王子殿下在魔导汽车的问题上表现得过于激进，却又不便打听为何如此，只好把困惑藏在心里。

直到当天下午，一则新闻由亚珊圣城传到寇拉斯堡，人们才恍然醒悟帝国变了天。罗兰正是因为提前一天得知了这一重大消息，才会以更积极的态度整军备战，而尽快列装魔导汽车，正是加强远东国防力量的关键一环。

……

1624年9月1日，帝国政坛发生剧变。穆勒首相向皇帝陛下递交辞呈，携全体阁僚尽数黯然下台。取代穆勒伯爵上台组阁的新任首相，正是圣城特区枢机主教克洛德。

罗兰通过福格尔家族提前得知帝国内阁换届的消息，立刻预感到一场浩劫即将到来。克洛德首相的上台不仅意味着帝国政坛上的“保守派”势力压倒“改革派”得势，背后也有军方激进派出了大力。新任首相为了答谢军方激进派的支持，很可能放弃穆勒时代坚决反对东征的立场，对远东人而言，来自西方的军事压力随时有可能从威胁转变成**裸的侵略。当然，或许在克洛德内阁乃至大部分帝国民众看来，东征是收复失地、镇压叛乱，具有天然的正义性。

安东尼还向罗兰透露了一则最近在圣城传得沸沸扬扬的奇闻：弗兰克最看重的智囊，帝国货币改革的设计师兼推行者约翰·劳尔，因一手导致了这场祸及全国的金融危机沦为众矢之的，饱受舆论责骂。约翰·劳尔承受不住由神坛跌落地狱的打击，在亚珊圣城郊外一所修道院中，草草结束了自己年仅三十岁的生命。

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