赵佶先取蕙罗的看。打开香盒后先闻闻生粉的味道，笑对皇后说：“是用白兰花做的，很清甜。”

王素绚闻后也颇赞许，命蕙罗薰香。

蕙罗取香炉隔火薰，少顷，香味渐渐飘浮于殿内，如幽谷流风过花树，如小庭微雨拂芳圃，闻见者大多微微颔首，表示肯定。

赵佶问皇后意见，王素绚微笑道：“此香清幽，清甜中又带凉意，好似走在幽谷小径中，忽见花开。”

赵佶又问郑滢，郑滢含笑欠身：“妾看法与皇后相同。所谓窈窕深谷，时见美人，就是这种感觉了。”

赵佶却微笑摆首：“我倒觉得这花香明显，就如处于庭中，薰人得很。”

旋即细问了蕙罗制法，再问她：“你这香有名字么？”

蕙罗道：“未曾命名，请官家赐名。”

赵佶道：“此香既是你所制，还是你自己取名罢。”

蕙罗略一思忖，道：“不若叫微雨破禅香。”

赵佶挑眉问：“为何？”

蕙罗解释道：“此香带水气，若小庭微雨。适才官家又说它薰人，今年秘府暴书，奴家曾见到驸马都尉王晋卿进呈的一批书画，其中有一卷黄山谷诗帖，首句是‘花气薰人欲破禅’……”

赵佶既惊讶又欣喜，笑对皇后道：“这小姑娘倒知道用心记这些。”

王素绚亦赞赏：“香制得好，人也有灵气。”

赵佶不再多说，命梅玉儿呈上她的香品。

梅玉儿香盒送至帝后面前，还未开启，赵佶便问：“你用了蔷薇水？”

梅玉儿称是，解释说是元祐皇后赐的。

孟冲真随即说明：“这蔷薇水是我回宫后太后赐给我的，也是先帝遗物的一部分。我自己是用不着的，因看玉儿要制香品进呈帝后，觉得不如给了她合香药，若合官家和皇后心意，倒也不至于糟蹋了这珍贵之物。”

赵佶微笑道：“蔷薇水香气浓郁，即便用蜡封口都还是会有气味逸出，一向极珍贵，先帝都舍不得用，若非嫂嫂所赐，我们也是不敢用的。”

言罢，赵佶打开香盒，见是蔷薇水蒸制的沉香碎块，遂问梅玉儿：“是用江南李主的花浸沉方子制的罢？”

梅玉儿颔首承认。

赵佶道：“倒是浸得极透润。”

然后命梅玉儿薰香。此香略微加热便异香氤氲，整个大殿如蔷薇开遍，沉香味融于其中也使香调更丰盈，馥郁盛美之极，只是比蕙罗的微雨破禅香馨烈霸道，显得有些咄咄逼人。

殿中内臣内人啧啧称奇，目露艳羡慕求之色。

赵佶再问皇后意见，皇后道：“此香与微雨破禅香相比，犹如严妆贵妇面对素服少女，论丰盈华美，自是胜出良多。”

刘清菁听了按捺不住，冷笑道：“官家崇尚简素，亦号召宫中人用度俭省，若皇后领衔，个个都做严妆贵妇，传出宫去，上行下效，岂不助长奢靡之风？”

王素绚一时无语。孟冲真倒从旁淡淡道：“皇后乃就事论事，严妆贵妇不过是形容香味等级，与简素奢靡无关，倒是正切‘极致花香’的命题。”

刘清菁道：“今日胜出的香品，必将遍传天下，为万民追捧。你们这严妆贵妇香主要配料是珍稀的蔷薇水，若举国抢购，奢靡之风怎不大盛？届时官家也会受到言官论列，百姓质疑，明君圣誉也会因此受损。所以应判蕙罗获胜。”

孟冲真道：“官家一言九鼎，既有命题，就应按命题来判断胜负，若改变标准，出尔反尔，传出去反为人诟病。”

刘清菁还欲反驳，赵佶忙摆手止住：“好了，两位嫂嫂且听朕一言：二位所言都有理。若论极致花香，确是梅玉儿略胜一筹，但蔷薇水珍稀，百姓不易得，不若沈蕙罗取材简单。何况沈蕙罗在制法上有所创新，论巧思也可圈可点，因此就算她们这一局平手，再加赛一局如何？”

元祐、元符虽不太情愿，但见暂时也没更好的解决方法，也只好答应。

赵佶遂宣布下一个命题：“以篆香为题，无论形态或配方，须做出新意。中秋之夜再决胜负。”

（待续）