那城楼上的旗帜在风中猎猎飞舞,旗上是一个大大的赵字。
凌疏呆了片刻,不敢置信地又走近些,终于看得清楚明白。城楼上的兵士,着深灰色服饰,刀枪林立,甲胄鲜明,分明是赵王杨熙属下兵马。就这短短几天功夫,河内竟然易主,那么京师洛阳,如今便唯余一道黄河天险了。
他忽然又是一阵头昏目眩,慌忙后退,扶住了身后不远处的一棵树,待眩晕过去,方才松了手。自行沉吟片刻,便绕过河内,小心翼翼躲过杨熙手下兵马的盘查,往南行来。
这一晚,河内南边六十里牛家堡中,卫勐铎领着残兵败将退却到这里,凭借地形之利勉强守住,暂且苟安其中。一直跟随着卫勐铎大军的荆怀玉将床榻收拾好,舒舒服服地躺了下来。他本不打算入睡,只是静静地养神,却忽然间一个寒战,觉得房中气氛不对。他天生的警醒敏锐,一动不动地躺在那里,将脑袋一点点慢慢转得对着帐门口处,眯着眼打量,果然看见那里站了一个人,身材高挑,背负长剑,瞧那轮廓似有几分熟悉的感觉。
一霎时间,荆怀玉的冷汗冒了下来,正不知如何是好,那黑影形如鬼魅,忽然就移到了榻前,听凌疏冷冰冰的声音道:“别装了,起来。”
荆侍郎轻咳两声,慌忙爬了起来,扯过一件外衣穿上,尔后正襟危坐:“我道是谁,原来是凌大人。你……你这是从何处行来?”
凌疏并不回答他,片刻后问道:“刚才我先去找的卫将军,看他受了伤,就没有进去打搅他。尔等为何兵败如斯?”
荆怀玉在自己腿上轻轻拍打两下,慨叹不已:“下官简直无颜再见皇帝陛下,我们这是误中了贼人的奸计啊!来来来,大人请坐,且听下官慢慢道来。”
他殷勤备至地去将一把勉强可坐人的交椅给扯了过来,自己依旧坐在榻边。凌疏本来就有些摇摇晃晃地站不住,便依言坐了下来,听荆怀玉道:“大人那一日去刺杀赵王殿下,大人剑法高明,惊采绝艳,下官这心里着实佩服啊。可惜下官手无缚鸡之力,只能在阵后鼓掌喝彩……”凌疏截断他:“说重点。”
荆怀玉忙道:“是是是,是这样的。那一日凌大人您将赵王殿下和北辰将军刺成重伤,然后敌军就赶紧收兵回营去了……”凌疏在黑暗中一摆手,再一次截断他:“你不要总是夸大其词,我没有将那两人刺成重伤,他们伤势很轻。北辰擎非等闲之辈,我若非出其不意,未必是他的对手。”
荆怀玉辩解道:“下官并非要夸大其词,军中都是这么传的。卫将军本来下令趁着赵王受伤追杀上去,结果兵马追上去后,发现敌军退却时稳而不乱,害怕有诈,只得也跟着收兵回营。第二天,军中传言赵王已经奄奄待毙,北辰将军的伤势也很重。然后我们派去的探子看到说他们那边似乎已经在准备后事,北辰擎坐在担架上指挥,面有悲戚之色,但却百般遮掩,想是怕人看出端倪。接着不久就又有消息传来,赵王因为伤重,已经毙了,但是因为遍寻不到淮南侯,一来没人主持发丧,二来害怕军心涣散,所以封锁了消息。卫将军不放心,让人再探几番,依然是这个结果。我军方才制定了进攻计划。”
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