荆怀玉沉吟不语，脸色变了几变，最终还是道：“你知道三关的范文粤和赢绣因为罗瀛的死，对皇帝陛下颇有怨词，对你也是恨之入骨。你在三关左近徘徊不去，他们便是拼着违抗圣旨，也必定不会放过你，你须要三思而行。”他拧眉思索片刻，道：“驸马爷，你不如多要些岁贡，还靠谱些。下官言尽于此，听于不听，却还在你。”

金雅仁笑道：“国土岁贡我都想要，也许你要骂我贪得无厌，但贪婪是人的天性，荆侍郎世事通达，定不会取笑我。况且便是我只要求增加岁贡，你家皇帝陛下也未必会答应啊。所以我只得以进为退，先要国土，国土不给，再要岁贡，他总不能屡次拒绝。你放心，我言出必行，不管要来多少，这头一年的岁贡有你三成。”

荆怀玉顿时恍然大悟，拊手笑道：“原来驸马爷打的是这个主意。如此下官还有一计。驸马爷还可以再要他一样东西，皇帝陛下必定也是不舍得的。我朝陛下仁慈宽厚，这般屡次拒绝下来，便会觉得亏欠了驸马爷，这其余的东西，松口的余地就大了。”

金雅仁道：“那是什么？

荆怀玉俯身过去，在他耳边轻轻说了几个字，金雅仁眉毛微挑，状甚诧异，微笑道：“他比二百里的国土还金贵？比万两白银还有价值？”

荆怀玉笑道：“金贵倒不至于。但在陛下心里，此物他却决不能出让。至于缘由，牵扯太多，一言难尽啊！驸马爷也就不用再问了。”

金雅仁吊起了一只唇角，轻轻地道：“凌少卿虽然人才出众，在我心里，他却远远不如荆侍郎的风姿啊！”荆怀玉忙道：“承蒙金驸马抬爱，愧不敢当，愧不敢当。”

两人狼狈为奸地密谋良久，第二日，金雅仁退兵至永定河北岸，而后带着亲随侍卫，随着荆怀玉悄悄赶到了大衍的京师洛阳。

因这几年大衍对西迦民愤极大，所以杨焘接到了禀报，却不予张扬此事，便在宫中的长德殿私下里接见了他们。

两人互相打量良久，金雅仁惊叹于杨焘的端正美貌，杨焘惊叹于金雅仁的纤细文雅，待弄清他并非西迦族人，而是从遥远的西域来的，方才释然。接着几人又是一番密谋，从午后折腾到日落西山，足足有两三个时辰、金雅仁满意而去，余下杨焘怒气冲冲，将打算劝解他的荆怀玉都撵了出去。

这一日的宫人，不知道皇帝陛下接见了什么人，只知道那人走后，陛下发了好大的脾气，将长德殿中的东西胡乱摔了几样，而后坐在龙椅上自己闷了半天。时日已近岁尾，大太监何庆春悄悄地过来窥探，想将礼部官员送来的关于岁宴的单子给他过目。

杨焘拿过来胡乱看两眼，诧异道：“这就快过年了？”忽然想起一事来，吩咐道：“你别走，即刻让人摆驾，朕要去大理寺走一遭。”

何庆春在宫中混了许多年，心思玲珑剔透，忙道：“是，前些日陛下交代下的东西奴才也都准备好了，今日是不是一并带过去？”

杨焘道：“那就带过去。”

大理寺离得皇宫并不远，位于皇宫的东南方向。一干人浩浩荡荡到了大理寺官署，官署后面连着便是天牢，向来重兵把守。大理寺留守寺丞闻听，慌忙出来接驾。杨焘和他淡淡地寒暄几句，自行带着宫人侍卫进去了。

天牢西侧一个隐秘的跨院，占地三亩，分为里外两进，虽是冬日，依旧腊梅暗香浮动，幽篁翠幕森森。杨焘对这里颇为熟悉，不待通报就穿过第一进，尔后绕过垂花门后的影壁，沿着抄手廊到了上房。

这是坐北朝南的五间上房，进深三丈，用雕花隔扇格成了三间，所以屋宇阔朗。此时黄昏时候，凌疏正端坐在西侧案前，恰开始用晚饭，董鹑和董鸽陪侍在一边。见杨焘忽然进来，竟无人通报，他便放下银匙，看了看皇帝。他虽然不善于察言观色，也瞧出了杨焘脸色不善，于是缓缓地将碗推到一边，起身趋前几步，就地跪下行礼，道：“臣参见陛下。”他身后的两人连忙跟着过来跪下。

杨焘挥手道：“你俩出去。”将董家哥俩撵了出去。

凌疏跪在地下，杨焘却并不走过去，只是站在门内五尺左右的位置，远远地看着他。眼神压抑不住冰冷和忿怒，脸上勉强维持了不动声色。

杨焘不开口，凌疏更不会主动开口。两人默默比拼耐心，终于皇帝陛下败退下来，先开了金口：“远梅，你这勾三搭四的本事可是不小啊！先跟杨晔那小畜生纠缠不清，让你去一趟西迦，怎么又和那金雅仁勾搭上了？果然是人不可貌相，从前当真错看你了！”

凌疏抬头看他一眼，道：“陛下，我没有和他勾搭。也就是跟着荆侍郎和他饮宴一次。”

杨焘咬牙笑道：“是吗？不过饮宴一次，便让他神魂颠倒了？他要你去西迦云中城做掌刑司的官员呢，你去是不去？”