“盐帮其实就是一帮苦力。”石中玉继续解释道。

盐帮原本是在码头上专门搬运盐袋的一些苦力组成的帮派。后来，贩卖私盐的数量多了。为了节省交易中的过程，在运输的时候他们有时候也从中扣去一些盐作为报酬。

一些跟盐帮认识的盐农也是直接把盐给盐帮，因为盐帮出的价格要比盐商高一些。然后盐帮的人就会拿着盐去市场上卖，他们的价格也要比盐商低一些。

而有的小商贩就会从这些人手上把盐整袋整袋的买走，贩卖到别的地方去。

就好像，任何一件商品，他的出产地的价格总是要比别的地方便宜很多，流出的渠道也很多。

“那既然如此，盐农不如把所有的盐都给盐帮，这样的钱不是更高吗？”熊倜又闹不明白了。

石中玉微微一笑说：“这个不是所有的人都可以做到的。而且盐帮派收的盐数量也有限。他们刚开始是收来自己吃，只有吃不了才拿出来卖。”

“可是，我们来的时候，看到很多私盐贩子啊！”熊倜还是揪住这个问题不放过。

“那是因为你们来的那天正好是赶集，所以看到的人要多一些。平日里虽然有，但是也不是那么多。你们这一来，估计就没有人敢贩卖私盐了。”

“官府不查，不管吗？”夏芸带着一副官腔，疑惑地说。

石中玉的目光移动到夏芸的身上，她继续看着夏芸说：“看来姑娘并没有把我刚才的话完全听进去。官府，军队、盐帮，盐商，他们是相互勾结在一起的，利益瓜分。”

“噢？怎么勾结的。”熊倜继续好奇地问。

“盐商用低价把盐农的盐收购，然后又高价卖给老百姓，中间吃的差价，一部分就送给官府，特别是扬州知府。”

石中玉说着又想起一个故事，她继续说：“我记得有一年，应该是上一任扬州知府，他想效仿汉武帝金屋藏娇。盐商给他造了一栋金屋子，里面有很多美女。”

熊倜深深地吸了口气。“里面还有那么多文章。不过……”熊倜忽然又想到一个问题，他很严肃地看着石中玉。

“姑娘，虽然，你是红尘中的人。盐帮的事情，算是江湖的事。这官府的事，你怎么也知道得这样一清二楚。”

石中玉对于他的这个问题并不好奇。“因为我经常在各位大人之间游走，而且他们之间还有事情求我。如果我没有猜错的话，扬州知府已经来到楼下了，请各位暂时先避开一会。”

石中玉话音刚落，外面又有吵闹的声音。

熊倜皱着眉头，赶紧到门后面站着，轻轻地拉开了一丝门缝。他眉毛一耸，瞳孔放大，立即关门，说：“知府在外面，看样子正朝这个方向走过来，怡红院的妈妈在拦着他。”

石中玉非常淡定地说：“噢？看来这次是真的着急了，那么快就到了。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页