但是谢鸣凰的计划中显然没有这位巡抚上台唱戏的份。

知府到底是巡抚旧部，在这种时刻少不得替他遮掩几句，“巡抚大人自从东兰进攻之后，一直忧心如焚，夜不能寐，食不知味。所以身体欠佳，不能亲自出迎，还请谢将军体谅则个。”

“看来是我错怪他了。”

知府听她口气微缓，正要松口气，却听她接着道：“既然他身体欠佳，为何不上禀朝廷早日回京休养？皇上向来爱臣如子，惜才如命。巡抚大人是朝廷栋梁之才，若是他在守城时自个儿不小心将自己累死了，你让皇上情何以堪？又让天下人做如何想？”

知府张口欲言，又被她截断，“如今外患未除，还是请巡抚大人莫为皇上添加新忧。我即刻派人送巡抚大人回京养病，务必保他安安稳稳度过下半生。”

知府见她说的斩钉截铁，毫无回转余地，只好连连称是。

谢鸣凰对专门跟在她身边保护她的亲兵道：“传右将军，请他派人护送巡抚大人回京。”

亲兵领命而去。

知府原本想找个机会派人通知巡抚这里的情况，但是谢鸣凰这样快刀斩乱麻，竟是半点机会也不留给他，心中更是焦急。

“徐大人。”谢鸣凰轻声唤道。

知府听得心神一荡。从头到尾他只远远地看了谢鸣凰一眼，虽知她容貌绝美，却也未及深想。如今她近在咫尺，气吐幽兰，令他不自禁地心跳加速。

但谢鸣凰的语气陡然下沉道：“或许你们觉得七角城并非西蔺最后防线，即便失守，身后还有西蔺广袤的疆土……不必急于反驳我。无论是否，我都要你们记住一句话。那就是……如果七角城破，等待你们的绝非西蔺敞开的怀抱，而是举城陪葬的噩耗。”

知府身体一震，脑袋好似被冷水泼过，魂魄差点与绮念一道飞散，心头顿时清明无比。

“不过你们也不必太悲观。我既然敢接下圣旨，便有十全把握。我唯一需要的，是你们全心全意的配合。”谢鸣凰的声音重新放柔，“我想徐大人是聪明人，应该知道在这个时候，哪里才是你该选择的佳木。毕竟，巡抚大人走后，你就是七角城最高的地方长官。”

知府心头别得一跳，忙不迭地应道：“下官知道。”

谢鸣凰微笑道：“皇上素来宽厚慷慨。若是能守住七角城，逼退东兰大军，其后封赏我想我不说你也应该很明白。”

“下官明白，明白。”知府点头如捣蒜。

谢鸣凰道：“在门口站很久了，徐大人不请我看看之后并肩作战的战场？”

知府侧身让开一条道道：“谢将军请。”

谢鸣凰满意一笑，负手往里走去。

知府跟在她身后，趁其不注意，悄悄拭去额头冒起的冷汗。这一通蜜糖棒子吃得他心潮起伏跌宕到筋疲力尽。

墨兰走在另一侧，眼角不经意一瞥，却见他的后背已然小湿一片。