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木星是地球福星!
可以想象,如果没有木星,整个太阳系大概会是另一番模样。
首先,太阳系中将会增加至少一颗行星,因为在木星和火星之间的小行星将会相互结合,而不是像现在一样被木星的引力驱散。
火星的体积大概会比现在要大得多;太阳系中可能出现3个可以居住的行星,而不是像现在只有地球这1个。
因为质量大了,就有了更加强大的引力,火星也可能拥有大气层,而不是像现在这样没有什么大气层;更大的火星内核会产生更强大的磁场,从而保护火星表面不像现在这样受宇宙射线的伤害!
更大的质量还能产生足够的内热,驱动板块构造的进行,从而有助于稳定行星的气候和生成各种不同的地形;这颗假想的行星甚至可以长大到足以支持生命的成长。
所以具有讽刺意味的是,当木星对地球上的生命起着促进作用的同时,却阻碍了生命在其他行星上的成长。
这一切都是可能,当然,也仅仅是可能而已,木星已经存在了,整个太阳系,在经过几十亿年的发展后,形成了一个完全稳定的动态平衡系统!
这是巧合,也是偶然!
有人曾经做过这么一个假设,如果木星距离太阳的位置比现在更近或更远,所带来的后果都将非常可怕——
如果木星距离太阳更近,将会使地球偏离轨道,可能朝着太阳的方向飞去,或者跑出太阳系!
如果木星位于小行星带的中央,则可能会迅速驱散小行星,使它们的水分过早到达地球,而当时仍然非常炽热的地球会很快将水分蒸发掉!
如果木星距离太阳更远,它对小行星带就不会产生多大影响,甚至可能允许在小行星带里形成新的行星,但同时它还可能从更遥远的地方引来彗星,从而给内行星提供水分。
……大家国庆节快乐……
木星形成的速度同样具有深远的意义。
如果木星变得像现在这么大所用的时间比实际少得多,那么它对其他行星所产生的影响会开始得更早,而目更富戏剧性。
传统理论认为,木星是在长达1000万年的时间内形成的,首先形成一个岩质的内核,然后逐渐长大到地球质量的10到15倍,接着吸引气体使体积增大到现在的大小。
但是在1997年,行星科学家阿伦·波士提出了不同看法。他认为,木星是由太阳系星云气体中的不规则物质直接聚合而成的,其形成过程仅需耗时几百年。
如果像木星和土星一样的气态大行星果真是在如此短时间里形成的,那么它们就应该对像地球那样的邻居产生更大的影响。
最后,木星轨道的形状也至关重要,幸运的是,它大致是一个圆形。如果一颗庞大行星的轨道呈椭圆或其他非正圆形状,就必然会扰乱其他行星的运行轨道,甚至打乱整个星系。
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