在南极的古老冻岩中，有一种细菌舒舒服服地躲在石头表面下多孔的空间里，活得跟花店橱窗里的牵牛花一样旺盛；法国科学家曾在太平洋底3000米处，水温高达250c的热泉口，发现多种细菌。

1969年降落月球的“阿波罗12号”太空船，收回了两年半前无人探测船“观察家三号”留在月球上的相机，竟然发现其底部有地球上的微生物“缓症链球菌”，这种来自地球的微生物，在几近真空、充满宇宙射线的月球表面生存了两年半！

许多种类的细菌无需空气，它们或是通过分解有机食物，或是从硫酸盐或硝酸盐等氧化合物而不是从空气中获得氧；有的细菌通过转换铁化合物和硫来保持生命的延续，生存下来；有的细菌在沸水中滋生；有的细菌则在0c以下的盐水中生存；有的细菌在不可思议的高压下存活。看上去，多数细菌的生命是永无止境的，某些细菌的孢子可以休眠几千年。

它们生命的潜能与地球上其他生命的潜能完全或者几乎不同。正是这一不同，向我们暗示着生命的另一种可能，或许是生命在宇宙间其他星球上的另一种可能。

既然地球细菌展现了如此丰富的生命形态，那么宇宙中的生命该有多少种可能性呢？地球上的生命都是由核酸和蛋白质组成的，但这是否是生命存在的惟一形式？可以有基于别的化学基础而发展起来的其他生命吗？

想到这里，白昊不禁有些好奇的朝着雷欧克斯问道：“宇宙中既然连金属生命都存在，那到底会存在什么形式的生命，该不会还有石头生命吧？”

“为何不可能呢？”雷欧克斯看着白昊反问道：“你们地球上的‘蛋白质生命’是以碳元素为基础的，翻开你们的元素周期表，看看哪一种元素的性质与碳最为相似———看完之后，你就会发现，当然是同一族中的硅元素。而你所说的石头生命，其实就是硅基生命！”

“只是，与碳基生命不同的是，硅基生命并不需要摄取有机物来作为行动的能源，它们只需要从宇宙空间中吸收恒星的光能维持生命，你们碳基生物呼出的废气是二氧化碳，那么，硅基生命生物，呼出的自应是硅和氧的化合物———二氧化硅。二氧化硅其实就是我们平时在沙滩上所见的沙，也就是说，硅基生命在呼吸时所喷出的是沙粒！”

“所以啊，但凡硅基生命存在的星球，一般都是砂砾星球，沙漠遍布整个星球表面，对于其他生命形式而言，那里就是生命的禁区！”

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