藤川球儿站上投手丘。他的对手是全联盟屈指可数的强肩外野手藏本英智。

藤川高抬左腿，投出一记快速直球。藏本挥棒落空……

我现在所在的位置是兵库县西宫市。眼前所观看的是阪神虎在主场迎战中日龙的比赛。

不过，我所在的这块场地并非阪神甲子园。而是只有五百个座位的鸣尾滨球场。现在进行的是二队联赛西部联盟的一场常规赛。

攻守交换之际，阪神二队的球员路过观众席。今天的先发捕手冲着我的方向热情的招手。

这个人是野村克则。也就是燕队前主帅野村克也的亲生儿子。当然，他也是那位国际人口贩子Dan野村的兄弟。不过野村兄弟几人间互不来往，这一点业内人尽皆知。

他招呼的对象其实并不是我。而是坐在我旁边的那位、以球团职员身份专心养伤的前王牌投手伊藤智仁。

多年之前。他们二人曾经同在燕队效力，也一度组成过投捕搭档。据说私交也不错。

“老爷子辞职以后，我就几乎没上过一队啊。要不林老板，你们要是什么时候缺个热身捕手什么的，就把我再招回去……”

球场附近的一家小餐馆，野村克则一坐下来就开始抱怨球队对他不公。

两年前，野村克也因为战绩不佳和逃税丑闻辞去阪神监督一职。而被他从燕队带到阪神的儿子克则从此就进了冰箱。

“要回东京的话，你可得和古田抢饭碗。”

古田敦也，最近十年来日本最有代表性的捕手。头脑一流，又有天生的领袖气质。不但是燕队的头号球星，还是职业球员工会的会长。因此被球迷称为球场上的总理大臣。

这么一位球员的存在。导致燕队近几年选进来的捕手，要么甘当替补，要么就只能转练其他位置。

“古田是抢不过，不过就算去牛棚当热身捕手也比在这受气强……”

星野仙一接掌阪神以后。野村时代的几员大将都先后失宠。

“松井克星”远山奖志黯然引退。曾投出过无安打比赛的名投川尻哲朗连二队联赛都很少能出场。更别说在野村时代也仅是二号捕手的克则。

倒是不受野村重用的今冈诚，现在稳稳占据第一棒。成了打线上不可缺少的起爆剂。

果真是一朝天子一朝臣。

“欢迎光临……”

餐馆老板的招呼声中，几个年轻人推门而入。野村告诉我说这是阪神二队的几个年轻球员。

这些人当中的一位，在门口看到我们，专门跑过来打招呼。

“这是九八年的第一指名藤川，今天的先发投手。”

其实不用伊藤介绍我也认得。藤川球儿，现在只是一二队间沉浮的年轻新人。两年后，他将成为日本新一代救援投手里的代表人物。

只是从今天的比赛看来，如今的藤川球速确实不慢，但还没日后的那种惊人尾劲。

“林先生，我过来其实就是想问件事。您和广末凉子真是像媒体上说的那样？”

自我介绍完毕，藤川第一句话就问到这个。看来这位喜欢直球胜负的投手讲话的也是直来直去。

“那天就是广末喝多了，早大的鸟谷敬你们知道的吧，那天其实是……”

我如实相告。

“鸟谷？鸟谷不是已经内定要加入阪神了么？”

“有这种事？”

“冈田监督亲自作的说客，他最近每次去东京都会和鸟谷会面……”

如果是这样我就不担心了。冈田彰布是阪神二队的监督，是早大毕业的前辈，同时球员时代正是游击手。鸟谷刚刚名声雀起之时就被人称为冈田二世。

在原本时空中，阪神也确实是利用这层关系争取到了鸟谷加盟。

我相信最近自己对鸟谷的拉拢比起单纯的人情牌还是更有用的。阪神如果只是用原本时空中的手法，那就不足为惧。

“不过，你怎么会对广末这事特别有兴趣呢，难道你是她的FAN？”

不管怎么说，我还是无法把藤川球儿和追星族这两个词连接在一起。

“林老板，你不知道么。藤川和广末以前是同班同学啊。”

野村说的这件事我以前还真的不知道。

“其实是中学时候的事了……”

原来，广末与藤川都是四国高知出身。中学时代是同班同学。

广末的艺人生涯是从初二就开始的。但是小时候不擅与人打交道的藤川，据说在学生时代从没注意身边有位明星同学。

直到被选进职棒，广末通过媒体公开对他祝贺。藤川才发现原来自己曾经是她的同班同学。

“每次到东京比赛总想去打个招呼。不过一直不知道联络方式……”

不知道直接去问经济公司就好了嘛。现在藤川虽然还算不上什么球星。但好歹也算是倍受注目的潜力新人。经济人又不会把他当穷亲戚赶走。

“办同学会的事就交给我好了。不过嘛作为报答，拿到FA的时候来燕队如何？”

这当然是玩笑话，藤川迄今为止还没在一队完整呆过一年。离常驻一队九年的FA资格还有万里之遥。

“FA？我恐怕没机会拿到FA了吧。”

“怎么？”

“进职棒四、五年了。没有一年健健康康的。明年再进不去先**值。我就引退……”