为国老阻止，众门客未能成行，只得回到堂中枯坐，国老命人送来汤饼，众门客默默吃着，眼望空出来的庸直、庸三郎两个席位，尽皆默然不语。

熬了一宿，到天明时，国老派人传话，说是今日无事，可各自回家歇息半天，庸义询问被锁拿的三郎该如何解救，国老说他今日将赴廷寺，让对方放人，但又叮嘱不得擅自动武，以防与庆予党激化冲突。

至于庸直，国老则没提一个字。庸直救女，无可指摘，这是一个无解的难题，是盼望他女儿医治成功，还是医治失败？说出来徒伤士气。

庸老叔满腹心思的往家而去，路上反复思量着自己老娘的病，委实是为难到了极点，一会儿想着定要坚守忠义之道，为国老效死，一会儿又想着干脆什么都不顾了，赶往庸仁堂，向申丹师求问灵丹，解母亲病痛之苦。

就这么浑浑噩噩间回到家中，却见母亲已然躺下睡着了，脸上还带着微笑。女人将他拉到外间，小声道：“庸仁堂派人送来了灵丹，母亲服用了，刚睡下。”

“爹去庸仁堂求丹了？”

“是去了庸仁堂，却是去拜谢的——庸仁堂自己把灵丹送来了，来人还带了申丹师的传话，申丹师问，定好了每旬去问诊，昨日为何没去。夫君，娘的病，申丹师一直记着呢！”

庸老叔沉默良久，轻轻叹了口气。

跟家中待了片刻，庸老叔心里总觉着有东西堵着，憋得难受，待不住了，便出门透气。门下士们大都住在挨着城墙的街道两边，他便顺着城墙根随意前行，走不多时，却见一群国人围在某户家门前，冲着紧闭的门户谩骂斥责，鼻子里还传来一阵阵令人作呕的粪臭。

这户人家庸老三是知道的，是司空门下士严白马，修为很是了得，最厉害的是长途奔行，发起狠来可日行三百里，上庸有个诨号，名千里驹。可这位有名的千里驹，此刻却在家里出不来，门前泼了粪水，还被街坊邻居堵着叫骂，说他忘恩负义，行事凉薄，多行不义必自毙。究其原因，便是有传言，说他在扬州和上庸之间多次往返，请求楚使下令，驱逐庸仁堂。

庸直微微低头，恭送吴升进入丹房，自家轻手轻脚去了旁边的厢房，坐在床榻边静静看着睡梦中不过九岁的女儿小环，见她脸色恢复了几分红润，呼吸顺畅而不再急促，心中只感平和安宁。

就这么呆呆看了半个多时辰，丹房门开，吴升走了进来：“扶她起身。”

小环于梦中醒来，叫了声“爹爹”，张嘴将吴升新炼的一枚补气护脉的灵丹服下。庸直则按吴升的要求，以真元助女儿化解丹力，不多时，小环精气神都振作了许多，可谓立竿见影。

相助之际，庸直以真元探查小环气海和经脉，不过才两天工夫，便觉差异明显，和刚刚破损时相比，几乎修复了七成，当下胸中激荡，止不住泪眼朦胧。

见吴升出门，庸直背着女儿擦了擦眼睛，却被女儿发现：“爹爹，你哭了？”

庸直哽咽着笑道：“哪有？爹爹被风沙迷了眼。”

“骗人……”

“没有……”

正说时，吴升又折返回来，塞给庸直一个丹瓶：“这里还有五枚，半月服用一枚，如刚才那般化开药力。五枚服完，大致就差不多了，到时再来庸仁堂……若庸仁堂已不再也无妨，剩下的无非调理而已。好了，直大郎可携小环回家了。”

庸直默然半晌，问：“申丹师不用直效力？”

吴升笑了：“两码事，为何要牵扯在一起？救死扶伤，乃我本分，你也该行你的本分，莫要违了本心。”

庸直点了点头，抱起小环，一步一步离去。

“爹爹，女儿这次生病了，娘亲回来看女儿么？”

“爹爹说了，她去了很远的地方，等你修行有成，爹和你一起去找她……”

“又骗人……”