1:0领先后,格拉汉姆大喜过望,阿森纳在他的执教下,领先后被对手反超的比赛寥寥可数。因为格拉汉姆是英国教练中少数极端重视防守的,他顽固而强硬的“1比0主义”始终被敌对球迷唾骂,甚至戏称格拉汉姆时代的海布里(Highbury)是图书馆(Library),因为比赛乏味枯燥、现场球迷了无兴趣,而且枪手过度重视身体对抗,作风勇猛到了粗野的地步,也被批评者所诟病,然而格拉汉姆的成绩无可非议,后防五老组成的防线是所有球队的噩梦。
而且海布里球场还是英超最小的球场之一,长宽仅比国际足联规定的正规比赛场地下限多出一点点,以佛罗伦萨的弗朗基球场为例,海布里球场比弗朗基长少5米,宽窄2米,不要以为这看上去不多,对于每天靠踢球谋生的职业球员,一点点球场距离的变化都会对他们造成影响。在这样袖珍的球场踢球,很多速度和技术占优势的球队都无法发挥出来,这里更利于阿森纳发挥他防守和体格的优势。
或许是之前被普拉托的反击速度吓了一跳,或许是对普拉托的实力有了重新的认识,格拉汉姆的保守主义思想再次占了上风,他在半场结束的时候换下了这赛季以来状态大不如前的阿兰.史密斯,换上防守能力不错的中场伊恩.谢里,重新走回防守致胜的老路上来。
伊恩.谢里的上场,和史蒂夫.莫罗组成双工兵后腰,在后防五老的防线前筑起一道坚实的城墙,原本因为莫罗被埃芬博格牵制而活跃起来的托马西,被伊恩.谢里牢牢盯上后再次沉寂下去。
不过阿森纳原本已经有些起色的进攻也再次陷入单兵作战、孤立无援的局面,保罗.默森已经没有从戒毒的沉寂中走出来,仿佛戒毒所不但把他的毒瘾戒掉了,连那天才的传球灵感也戒掉了,加上托马西不时的关照,默森在前场就像在梦游。而伊恩.赖特则陷入了马特拉齐和阿亚拉的包夹,他的射术非常精湛,左右脚都可以起脚打门,而射门区域也非常宽广,甚至可以在禁区外打出精彩的远射,但他并不是像罗纳尔多那样的射手,不具备那种惊世骇俗的运球过人能力,想要一个人解决马特拉齐和阿亚拉几乎没可能。
倒是哈特森和凯文.坎贝尔经常后内切,打出几脚颇有威胁的射门。好不过由于后防五老重新把主要精力投入到防守中,两人要想摆独自脱萨内蒂和莱昂纳多的防守也不是件容易的事情。寥寥的几次机会在托尔多注意力颇为集中的高接抵挡之下,并没有取得太大的效果。
对于这种情况,格拉汉姆并无意改变,在他看来,进攻虽有牺牲,但换来的是防线的固若金汤。正所谓“进攻换来观众,防守赢得奖杯”,球队的风格有多少球迷喜欢他根本不在意,他只要获得成绩,赢得荣誉,为他的执教经历注上浓墨重彩的一笔,其他的事都跟他无关。这也是为什么阿森纳在格拉汉姆时代取得的荣誉同样不少,但在阿森纳球迷心中他却始终比不上温格的原因。
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