“走出数里之后，太祖皇帝终于从惊慌失措中清醒过来。其实太祖皇帝是一个极为聪明机灵之人，否则后来也不会做了大明朝的开国皇帝。他知道天下大乱，到处都在打仗，又遇上天灾，若是自己漫无目的地胡乱行走，就算不被乱兵或是盗匪杀死，若是稀里湖涂地走到有瘟疫的地方，无异入陷入绝境。念及此处，他不由出了一身冷汗，急忙停下了脚步，仔细思忖了一番，心中打定了主意，这才沿着官道向前走去。

“那日傍晚时分，他到了当地最大的一座镇子。其时镇子已是十室九空，大多数百姓已经外出逃难去了。太祖皇帝向几位留在家中看家的老人化缘，虽然没有讨到什么食物，不过他打听到南方兵火、天灾较少，若是能在南方寻一处妥当之地，足以容身。太祖皇帝离开镇子之后，决意前往南方云游。当晚他在镇子外面寻了一处无人居住的空屋歇息，次日一早直奔当地最大的县城定远县而去。

“定远县有鞑子官府衙门，还有许多鞑子兵驻守，是以城内还有许多百姓居住。太祖皇帝进城之后，先去百姓家化缘，但是许多百姓压根不肯给他开门，偶然有几位百姓将门打开，看到太祖皇帝的模样，立时又将门关上。更有几个脾气暴躁的汉子，看到太祖皇帝便即破口大骂，甚至挽起袖子，挥拳便要殴打太祖皇帝，逼得太祖皇帝转身便逃，否则非得被打得鼻青脸肿不可。”

慕容丹砚说到这里，叹了一口气，这才接着说道：“太祖皇帝化缘化得如此狼狈，那是因为他虽然在皇觉寺中当了数月和尚，其实是在寺中做了打杂的仆人，连经文都没有诵读几句，更加不晓得化缘是怎么一回事。化缘看似简单，其实并不容易，中间有许多窍门和忌讳，若是像太祖皇帝这般不管不顾地胡乱敲门化缘，挨打被骂却也并不稀奇。那一日太祖皇帝在定远县城中到处乱转，不只没有化到一碗饭、一文钱，脸上被人打了几拳，身上被人踢了几脚，惶惶然如丧家之犬，最后只能躲在一处小巷中的一棵大树下栖身。

“眼看着天色已晚，太祖皇帝心中不只悲凉，更加恐慌。这是因为虽然没有化到饭食，尚且能忍耐一晚，但是天黑之后寒冷难忍，若是找不到能够遮风挡雨的地方，非得被活活冻死不可。定远县城不比他走过的几处村镇，城中百姓大都没有逃走，是以城中并无多少空屋。而且就算有空屋，太祖皇帝也不敢贸然闯入，否则晚上有兵丁巡夜，一旦发现太祖皇帝躲在屋子中，势必怀疑他是盗贼，不是当场格杀，便是将他捉进衙门严刑拷打。太祖皇帝想到以前在衙门观看县太爷审桉时将犯人活活打死的情景，当真是不寒而栗，是以宁肯活活冻死，也不敢闯入无主之家躲藏。”