屋里的一干满大臣似乎急着要表现酒量似的,立刻便捉对儿斗起酒来。索额图见我正要跟着康熙出门,悄悄拉我一把,小声说道:“兄弟,你好大的排场,连皇上都请来了。”我笑道:“这是人家康亲王的铺子,康王面子大嘛。”索额图挤挤眼道:“真有你的,拿康王当枪使,你这酒楼就是卖人肉也没人敢管了。”我笑了起来,冲他一拱手走了出去。
康熙兴致颇高,这等热闹场面他在宫里哪有机会遇到,再加上亲政不久,正是与大臣们磨合的关键时期。因此上一个房间也没放过,挨个转了过去。同前面情形一样,所到之处一片歌功颂德之声,众官员皆为皇上能亲临而激动不已,甚至还有几位年纪大点的满臣流下泪来。康亲王也赚足了面子,大伙看他的眼光也有些不同了,这老王爷似乎年轻了许多,腰不疼了,腿不酸了,一口气能上五楼还不费劲儿。
热热闹闹三层楼转下来,担心康熙在外时间过长,宫里太后那儿不好交待,我和康亲王一起劝他回宫,康熙拗不过,也只得由我俩护送出了酒楼。几位堂倌排在门外,一起弯腰将我们送出,走出老远还见她们没直起腰来。康熙甚觉有趣,便问起这些女堂倌的来历,我回道:“这些丫头都是熬拜一案所涉官员的家眷,被赏于功臣为奴,有些功臣家境不够殷实,一时间养不起,”说着看了康亲王一眼,“因此奴才将她们买过来,加以训练,做了堂倌,这些人知书达礼,做起跑堂倒也有模有样,皇上你瞧着如何?”
康熙一听欢喜不已,说道:“好你个小桂子,果然够机灵,总能想出些新花样。有些官员清贫,原也养不起家奴,我以前没想到过这些问题,经你一提醒,才觉得事情棘手。每有要员犯案,总会有百十名家眷,甚至还有上千的,若都赏了人,对受赏的也未必是件好事情,可关着吧,国家又要用粮食养活他们,总不能一股脑全杀了。你今日倒给朕出了个主意。这样吧,你这酒楼若是能赚得,便接着做其它的生意,需要什么,我和康王便给你什么,只要生意能做起来,犯官的家眷,你用多少咱给多少,这事儿当下归康王管,你只管找他要去。”说着指了下康亲王,康亲王连忙拱手说是。
康熙接着道:“咱们宫里除了御膳茶房,还有个广储司,内有银、铜、染、衣、绣、花、皮等匠人,你若做什么生意需要人手,只管去挑人,现在内务府总管大臣是康亲王兼着,我再封你做内务府副总管太监,做起事来也方便些。”想不到做个买卖还能弄个官儿当当,我大喜,问道:“皇上,这副总管是几品?”康亲王抢着道:“从四品,恭喜恭喜,桂公公又升官了。”康熙笑着又道:“这副总管你先当着,若做得好,我寻个事由将那吴良辅撤了,让你来做总管。”我心说还是留着你的总管吧,我还想做个正经官呢,这总管再大也终究是个太监。口中却道:“多谢皇上,奴才自当尽心办事。”
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