进入沙漠的第二天下午,魏瓦德的情况开始不对劲起来。
起初只是发热,皮肤泛红,不停地流汗,数次恶心呕吐。但是这些症状和常见的中暑没啥区别,魏瓦德自己也没当一回事。
然而很快他的状况就急剧恶化了,时不时地神志失明,满嘴胡话。自言自语地唠叨着他过去的冒险经历,一会兴高采烈,一会暴跳如雷,有时破口大骂,有时嚎啕恸哭。甚至还有一次陷入昏迷,直挺挺地从骆驼背上摔下来。
杉尼下马扶他起来时,他还没清醒过来。杉尼不得不用力在他耳边大喊他的名字,这才将他唤醒。
“我怎么了?”魏瓦德茫然地睁开双眼。
“恐怕你染上了恐狼的疫病。”杉尼确定自己前一天的忧虑应验了,“疫病导致虚弱,然后又因为虚弱,无法抵抗高温的侵袭,所以同时产生了中暑。”
魏瓦德也是一位经验丰富的冒险者,一听就理解了杉尼的判断。
“很严重么?”他无力地询问。
杉尼点点头。
“看来还真得回自由都市找个牧师了,”魏瓦德自嘲地说,“如果赶不上临终忏悔,至少可以在我的葬礼上做祈祷……”
“现在回自由都市太迟了,我们走得太远,要回去至少得两天,你不一定能撑到那个时候……”杉尼思索着,“但是不往回走,未尝就没有希望。”
魏瓦德迷惑地望着杉尼,现在他连说话的力气都不多。
“沙漠里有两种人可能救得了你,一是龙族的长老,二是我们卡莱那人的巫医。”杉尼解释道,“龙族居住在沙漠的更深处,比去艾尔帕西亚的路还遥远。但是我们离最近的绿洲只有小半天旅程,运气好的话,也许能在那里找到一个巫医。”
“蛮子的巫医?不,绝不!”魏瓦德歇斯底里地吼了起来,“真神在上,天知道你们的巫医崇拜的是甚末邪魔恶鬼,我可不想和那些东西签订出卖灵魂的契约!我宁可去死!”
杉尼又好气又好笑地反驳,“你胡扯什么呢,卡莱那人同样信仰真神。哪有什么邪魔恶鬼,哪有什么出卖灵魂的契约。你看太多乱七八糟的神话小说了吧。我在沙漠活了二十多年,从来就没有听说过这些荒唐的故事!”
然而魏瓦德却完全不理会杉尼的辩解,不知道他忽然从哪里获得了力量,居然猛地把杉尼推开,跌跌撞撞地向远处跑去,没几步他就摔倒了,接着继续四肢并用地拼命爬行。
“你别想欺骗我!你别以为我不知道!你们蛮族的巫医掌握着那个邪恶的法术!”魏瓦德胡言乱语地嚷嚷,“几百年前你们蛮族的某个王就将灵魂出卖给黑暗之神,然后变成恶魔了!”
杉尼不悦地皱起眉头,他知道开化人对卡莱那人有许多这样那样的谣传,但没想到眼前这个看起来似乎精明强干的贵族居然也会笃信那些莫名其妙的荒谈。他的耐心用完了,转身从骆驼背上的行囊中找出一捆麻绳,随手挽了个活结,拎起麻绳熟练甩了两圈,借势向魏瓦德抛去。麻绳准确地落在魏瓦德身上,将他双臂和上身套在一起,杉尼用力一扯,魏瓦德顿时被紧紧缚上动弹不得。
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