“……所以呢？你又是如何找到这里的？”

看着用忌惮的视线注视着自己的灰斗篷，老人淡淡笑了笑，用轻松的口吻说道。

“这对我来说很容易，好好想想，你们之中绝大多数人都是从上一任基金会高层的手中继承到的账号，而在此之后，你们有在现实中见过彼此吗？”

会议室内的气氛瞬间降到了冰点。

灰斗篷的瞳孔一瞬间收缩，阴影下的视线迅速挪动，开始在席间一张张熟悉的面孔之间扫视了起来。而坐在席间的其他人同样也因为老人的这句话，脸上纷纷写上了惊讶与难以置信的表情，开始将怀疑的视线投向坐在身旁的其他人。

看着众人有趣的反应，老人笑了笑，继续开口说道。

“不用找了，当我被创造出来的时候，你们甚至都还没有出生。而从那时起，另一个我……也就是戴维·劳伦斯先生便注意到了你们。再好好想想，为什么Alpha病毒会这么巧地被卖给你们？又是谁一直以来为你们提供信息安全的庇护？你们真的以为是泛亚合作安全局的能力不足？那你们未免也太看得起自己了。”

听到这句话，灰斗篷的额前滑过了一滴冷汗。

忽然之间，他的心中产生了一种错觉，自以为藏匿在阴影之中的他们，其实只是某个人手掌下的提线木偶，从一开始他们的一举一动便未曾逃离过那只手的掌控。

不，也许不是错觉。

而与此同时，就在同一时间，他的心中还产生了一个更加令人恐惧的可能……

仿佛是猜到了他的心事一样，老人笑着轻轻点了下头。

“也许你已经猜到了。”

“……没错，甚至于就连这间会议室本身，都是我提供给你们的。”

会议室陷入了沉默。

会议桌前的一张张脸，不约而同地失去了血色。有几个人甚至当即掉线了，断开了与这间会议室的链接，试图通过这种方式逃避什么。

即便他们心里也清楚，这么做根本毫无意义……

或许他们彼此之间都不清楚对方在现实中的身份，但坐在这里的那个自称戴维·劳伦斯的老人，却是无比清楚——甚至于比他们自己还要了解，他们自己的底细。

坐在会议桌首位的灰斗篷肩膀微微一松。

从老人的嘴里印证了心中猜测的他，反而放轻松了下来。

“……除了我之外，这里还有多少AI？”

老人淡淡一笑，反问道。

“我需要其他身份码？”

灰斗篷沉默了一会儿，继续说道。

“……我该怎么称呼你。”

看着眼前这位基金会的一把手的态度总算是变得合作起来，老人微笑着点了点头，留下了一句意味深长的话。

“现在只有一个戴维·劳伦斯，你就用这个称呼我好了。”

“那么劳伦斯先生，你既然选择暴露自己的身份站在这里，一定不是为了来陪我们这些失败者唠嗑那些陈年往事的对不对？”微微眯了下眼睛，灰斗篷继续说道，“说吧，你的来意。”

“能坦诚地承认失败，看来你们还不算是无可救药，”看着脸色阴沉的灰斗篷，老人用轻描淡写地声音继续说道，“不用这么激动，失败并不可怕，何况是输给如此优秀的对手。”

“别绕圈子了，我很忙。”

“我们做笔交易吧。”

“交易？”灰斗篷微微眯了眯双眼，继续问道，“什么交易？你想从我们这儿得到什么？”

“我并不想从你们这儿得到什么，只是想给你们提供一条另外的选择，”顿了顿，戴维·劳伦斯继续说道，“显然，历史的车轮已经开到了你我的面前，想要扳回局势已经是不可能的了。既然如此的话，为什么不做其他打算呢？”

灰斗篷皱了皱眉：“你什么意思。”

“我的意思很简单，我们可以换一个新的世界重新开始，”看着脸上露出不可思议表情的灰斗篷，劳伦斯用认真的语气继续说道，“我们合作吧，我承诺在那之后，会给予你们一片应许之地。”