这人间诸事，细枝末节，七弯八绕，能到的，怎么都能到。不能到的，始终是到不了。

因苏姈如死了，再往隐佛寺是全然走的壑园路子。防着往日熟人不中用，逸白特遣了个婆子跟薛凌一道儿走着。一身的姑子打扮，不苟言笑，与薛凌见礼后便如一截木头坐着。

薛凌心中不快，实没工夫管这婆子如何。也是上了马车便独自将脸转向窗外，微撩起帘子，将人埋在风里。

倒是赶马的张二壮仍如往日多嘴，才离了壑园门，就追着问“怎么天都要黑了，姑娘要往隐佛寺去”。

她面色不佳，只谁也瞧不见，顿了片刻语调活泼道是自己认了个佛家仙缘，赶着良辰吉日往寺庙里住住。

张二壮听得兴起，夸了数声菩萨心肠，又问佛祖能不能保佑人多赚些银子，他想做些买卖，正缺本钱。

车厢里还是寂静了片刻，才答：“张大哥缺多少本钱，我回去拿与你便是，何必求佛祖呢。”

他实没想到薛凌会接这话，愣了半晌道：“这.....这...这怎么敢。”像是在打消自己念头，又连说了数声：“这可不敢，可不敢。”

薛凌掀了些帘子，傍晚凉风席卷进来，她无所谓张二壮要干啥，总不过百十两银子，还不够张棐褚拿来的盒子垫底。

赢家总是该给跟庄的散钱，现儿个她是赢家，张二张不就是那个跟庄的么。只管吆喝的响亮些，千儿八百也给得。

可惜张二壮恍若突然喉咙长了脓泡，一路再没发出过任何声音。直到隐佛寺后山，方恭敬喊着，请薛凌下车。薛凌伸了伸手，示意那婆子先下。婆子倒也不客气，起身便掀了帘子。

薛凌自提了那篮黄纸，跳下马车对着张二壮笑道：“你回去找白先生支银子就行，就说是我说的。明儿午时再来此地接我，若我还没回，你就多等些时候。”

张二壮躬着身子，再不似往常自在，来回嗫喏还“怎么敢”。薛凌提了提篮子，笑道：“我送与你的，一定要取了才是。”说罢转身进了门，那婆子自也跟着。

身后张二壮站了许久才架着马往回走，一路纠结不已，既舍不得不要，又觉着要了不合情理。自己一个赶马的，凭啥人家千金小姐对自个儿这么好。一路心头七上八下，差点让马撞着人。

薛凌进了小门，沿着台阶往上，又过竹林树林，才到隐佛寺后山，只说是着实麻烦。然自黄家时候，寺里就不太平，现儿个又是昭淑太后停灵期间，也别无他法。

她弯腰，擦了擦石碑上尘灰，轻道：“早知道这么麻烦，还不如把李伯伯你供在野山里好。我想来便来，想走便走，未必不如这风水宝地。”

夜色萧索，她转身，独自一人循着来时路往正道上走，又依着旧时记忆往南竹院去。虽无灯火，幸而十四夜里月色极佳。

那婆子果真在院外等候，双人打了照面，薛凌依旧不语。婆子比划两下，先进了院，直接往慧安师太住处去。

薛凌来过数回，用不用她带路都无妨。待扣响房门，并不见人来开门，只听里头不疾不徐道：“天地本无拘，施主且自便。”

婆子还在犹豫，薛凌早对这尼姑没了敬意，一手将门推开。如此已是担心动静太大引起旁人注意，不然只怕是一脚将门都踹下来。

里头慧安端坐莲台，邦邦敲着木鱼，眼睛都没睁开，道：“僧衣在一旁，施主换了早些歇息吧。”

薛凌甩了甩手，亦没说旁的，上前拿起僧衣走向里屋，外头姑子也好，婆子也好，都与她无多大关联。

这回进宫也别无变动，仍是直接往皇后宫里祈福。非要找出点不同来，只能说宫墙砖瓦间多搭了些白幔。

霍云婉仍是懒散样子倚在软塌上，手里倒是捏着经书，却是一副轻浮飘摇貌，全无素净虔诚心。

薛凌脚踩到门里，随即“阿嚏”一声，忙捂了口鼻定眼瞧，屋里处处摆了栀子，叶瘦花肥，香气浓的挥都挥不开，难怪她觉得刺鼻。

霍云婉抬眼瞧着她笑，好整以暇等薛凌走到面前，轻拍了拍软塌，娇声道：“快坐。”

薛凌还略掩着口鼻不放，坐下道：“摆这么老些干什么。”

“春日花好，堪折须折，早知你不喜欢，今儿个我先让人撤了去。”

薛凌方把手拿下里，道：“也没不喜，就是这么多，突然进来闻不惯。”

霍云婉含笑斟了茶，推到她面前，以手托腮，宛如旧友道：“你我许久未见，别来无恙否。”

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