发梢上还有水汽未干，昨晚卸了钗环，一头青丝松松散散扎在脑后，薛凌纵是当不起一句花颜，云鬓总算不得谬赞。加之一脸苍白神色，此刻老老实实站在在申屠易的刀刃面前，是十足的娇弱女儿家。

偏申屠易拿腔作调，如戏台子上的生旦净末，将“儿子”两字唱的近乎六马仰秣。

他确实对薛凌的身份颇为在意，倒不是为着男女不辨的关系。是薛弋寒的儿子，当日在苏凔的宅子里，他本是要拿下薛凌的。后来一听这人是薛弋寒的儿子，就乱了方寸。

他的方寸，本该是找到当年劫囚之人，不惜一切代价将此人捉拿归案，五马凌迟以消恨。否则，他也不会舍了京中前程，去西北当个跑腿的。宋柏常年守在西北，能来劫他儿子的，必然是那一带出来的。且人劫走了，总要有个去处，多也是去了那鬼地方。

事情办的其实还算顺利，胡人马蹄之后，梁西北百废待兴。申屠易本就有些鸡零狗碎的路子，他又不图钱，除了酒饭之资，日常赚来的都是给手底下分个干净，如此很快有了小股心腹。

且因他无意发财，聚集起来的人大多也是坦荡豪迈，众人趣味相投，几年下来，比之他死去的那个把兄弟，情谊也不遑多让。

这带来的另一个好处是，这队人的势力一直不曾扩散的太大，是故虽西北一分为二后沈霍两家逐渐水火不容，但他刚好因为势力不大，没有受到上头的注意，来往并无无太多影响。

每次行程都是一路走，一路暗查明问，这些举动自然是一无所获。直至梁羯通商令下，苏姈如为抬举苏远蘅入仕，先行着人把持乌州一带，操控那些商家先行按兵不动。而申屠易从来是单打独斗，没与任何人结成一脉。且不要说没人给他传话，就是传了，他也未必理睬。

而后来苏家着人前去查看情况时，苏远蘅与申屠易一见如故。

于苏家而言，西北本就要用人，而申屠易对西北来山去路了若指掌，手底下人也不少，个个都是好手。且这些人还没在任何一家商号吃过饭，收为己用简直十全十美。

而对申屠易来说，他跑了三年，鬼影都没抓着一个。一听说苏家家大业大，长目飞耳，贴上去百利而无一害。两人一拍即合，苏家在乌州一带的事，推杯换盏多是要让成了行运使的苏远蘅镀金。而具体跑腿，大半都归了申屠易。

而后限市令下，苏姈如不欲立于人前，此时苏家对申屠易的能力已十分放心，苏远蘅在沈元州那刷脸也刷够了。思索再三，苏家将苏远蘅撤回京中，自此，乌州商事，近乎全权给了申屠易。

相国赤脸、天子怒目才砸下来的那个“限”字，并没散入寻常百姓家。活在梁境土地上的，本就都是本分小民，有几个会千里迢迢的跑去和胡人做生意？听到吓也吓死了。

所以无需三令五申告诫，不稳民意，反起恐慌。一纸文书送往西北诸城主事即可，叮嘱着少批两本放行牒片，这事儿就该能办的圆圆满满。

申屠易多少应该知道些，但具体怎么个限法，连苏家都没有具体字数，他又何从得知。不过就是干活儿前先着人去官府取定额分量，上头许了，他就着人运送。上头不许，他就告知苏家行不通，如此而已。

上头许不许的，沈元州说了算。

鲜卑与霍家的拉锯还在持续，魏塱夹在臣子与外邦之间上下不得。这摊浑水在深不见底处暗流汹涌。偏偏申屠易和他的人不过是被人托在水面的马前卒。