这时，屏幕另一面有一位老者稍微抬手，直言不讳地打断了艾瑞克斯的话，说道：“如果地球被其他外星文明毁灭，你是不是会觉得省去了工程方面的麻烦？你会不会坐视甚至推动那种情况发生？”

“第一个问题，对，是会省去我很大的麻烦。第二个问题，绝对不会。除了技术和工程组织上的计算之外，我还有骄傲。我讨厌我做事情的时候别人指手画脚或者横加干涉，特别是在各个方面还不如我的人。因为我已经到地球了，所以地球要是毁灭，要么是你们地球人自己干的，要么是我干的，其他文明没有资格。”

那名老者微微皱眉，显然对这个回答不太满意，但是他没有生气，可能还在他的接收范围内。“艾瑞克斯，你的工程显然严重影响了地球的发展进程。”

艾瑞克斯点点头，大大方方承认下来。

“新的外星人出现，说明地球不仅被你影响，也将会被其他外星文明影响。从你一直想要为我们提供解决方案的举动来看，我们可以认为这种外星影响总体上是不利的吗？”

“风险比机遇大，因此可以认为总体上是不利的。”艾瑞克斯回答。

“为什么？”

“为什么……”艾瑞克斯听到这个出乎意料的问题，一时不知道该怎么回答。这不是可以将答案简单推到统计学结果上的一个问题，它的本质要更加深刻。为什么？为什么从屋子里走出去，会被认为危险大于机遇？为什么向外探索时，会让人觉得危险大于机遇、总体上是不利的？为什么会有这种想法？从什么时候开始有了这种想法？

艾瑞克斯呆住了，他试图从自己的知识和经验中寻找答案，脑控体给他提供了海量的数据，但是他的大脑想到的却只有两个画面：类人猿走出森林来到平原，探险家们披荆斩棘。

来自复合进化人那边的知识告诉他：后发文明一路上都是艰险，如果不对它们监控和压制，它们大概率就会毁灭。现在他就是一个标准的复合进化人，在告诉地球人，用一种知识、技术和工程能力上的骄傲态度说道：外面危险，与其他外星文明打交道弊大于利。

这时，即便有了所有维度空间的知识与力量，艾瑞克斯也无法回答这个问题。他突然笑了，然后挠挠头，很坦诚的说道：“不好意思，我还真不知道。谢谢你帮我发现了一个未知的研究方向。我错了，刚才那个问题应该这样回答：每一步都是未知的，不可能有文明确定自己迈出一步前，已经能够确保自身的安全。”

那名老人点点头，眉头稍微舒展开一点，说道：“感谢你的坦诚。现在我想和你讨论一下你提到的几种方案。”

“你们已经达成了共识？”艾瑞克斯表示惊讶。

老人摇摇头，说道：“试想我们所有人坐在一条叫做地球的船上，飘荡在宇宙这个巨大的海洋上，周围风浪起，还有浓雾包裹，谁也不知道哪里是对的。在这种情况下，取得共识基本不可能，也不符合效率。不瞒你说，之前我们的讨论非常混乱，明年这个时候能够找到一个公认的会议形式都不可能，就不要说取得共识了。”