“是索要钱粮的吧？”

“正是。”

桑维翰说道：“此番契丹主应邀南下，出动了十万大军，在北疆各地征战了一段时间，耗费肯定不小，也难怪频频派人来催讨。”

刘知远微微皱眉，有些不满的说道：“契丹人正在四处劫掠，他们已经赚得盆满钵满了，竟然还恬不知耻的向石帅索要钱粮，天下哪有这样的道理！”

石敬瑭见状也不好回答，便看了看桑维翰，桑维翰会意说道：“刘将军此言差矣。契丹人即便劫掠了一些人口和钱粮，那也是人家自己出兵获取的，与石帅无关。当初咱们联络契丹人南下造势，这才有了石帅如今的权势，自然要兑现当初的承诺，岂可言而无信？”

刘知远听完只觉得气血上涌，正要反驳一番，却瞥见石敬瑭正一言不发的看着自己，硬是将反驳之言咽了回去，而后说道：“哼！，只希望桑主事的这番谋略，不要被天下人所知晓，否则石帅将背上万千骂名，届时你我将如何自处！”

说完，刘知远告了声罪，便径直离开了。

桑维翰被怼的有些气闷，不过很快就笑了出来，叉手说道：“石帅，契丹人那边咱们如何回复？”

只见石敬瑭没有丝毫的犹豫，直接说道：“按照约定，尽快将钱粮起运！”

“喏！”

当月，石敬瑭以严厉手段震慑了河东镇上下，彻底掌控了河东镇数万大军。随后北~京驻军，大同、振武、彰国、威塞等地节度使纷纷派人前来太原，向石敬瑭恭贺出任北疆诸镇蕃汉马步军总管，连带着向石敬瑭表示忠心。

而后，一支车队从太原城出发，运着大批的货物一路向北，前往了应州方向。

太原城内的一处铁匠铺内，一个年轻人买下了一把牛尾刀，收好之后便在大街上闲逛了起来，待到黄昏时分从西门出城，直奔十里外的东野村。

当这个年轻人到达东野村的时候，已经是上灯时分，只见年轻人来到村中一个小院子外，以一种特有的节奏敲了敲院门。

片刻之后，院内传来一个老者的声音：“何人？”

只见年轻人贴着门缝，压低了声音说道：“赊刀人！”

“何事？”

“赊刀问吉凶。”

老人打开了院门，年轻人一个箭步迈了进去。二人进入房内，只见老者双手交叉，形成了一个倒三角的形状，说道：“地振高冈，一派西山千古秀。”

那年轻人做了一个同样的手势，说道：“门朝大海，三河合水万年流！”

老者的脸色稍缓，笑着让年轻人坐下，而后问道：“既然是问吉凶，那老夫可有吉事？可有凶事？”

“有凶无吉。”

老者的脸色顿时一变，说道：“此话怎讲！”

只见年轻人拿出了在太原城内买下的牛尾刀，当着老者的面用力一扭，将牛尾刀的刀柄取下。老者仔细一看，刀柄内竟然是中空的，年轻人从里面拿出了一张小纸条，交给了老者。

老者借着灯光看了一眼，脸色顿时变了变，低声说道：“贼人势起，必须尽快禀报主上！”

说完，老者便对年轻人说道：“好了，这里的事情就交给我吧，小哥请自便。”

年轻人叉手行礼，而后便趁着夜色离开了。

老者关好院门，回到房内取来笔和一张小纸条，以及一小碗有些浑浊的清水，用毛笔蘸着这清水开始书写。

“……北镇抚司探查司第七队急报：石敬瑭抵达太原城，河东镇兵马已尽数被其掌控，北疆数镇节度使已经派出使者抵达太原城，估计是向石敬瑭示好……”

“另外，太原城前日有大批车队北行，车队中有秃发胡人，其样貌不似商贾，反似兵卒，怀疑与契丹大军有关……”

写好之后，老者拿起小纸条抖了抖，上面的水印字迹很快便消失不见。随后老者拿起一个酒葫芦里，这个酒葫芦里面有夹层，那张小纸条就被老者放入了夹层之内。

“来人！”

一个精干的汉子从侧方进来，叉手说道：“见过队正！”

老者将酒葫芦交给此人，说道：“五日内，必须将情报交给司丞，不得有误！”

“喏！”

夜以至深，一个黑影策马出了东野村，转眼便消失在茫茫夜色之中。