然而南阳正值赤眉作祟，任家早就被抄没了，任延只能东躲西藏，等到赤眉覆灭，岑彭入宛，他这才回到故乡。

任光得知后，立刻写信邀请任延入朝。

“长孙大才，如今北方已定，正是大丈夫辅佐明主，安定天下之时，长孙今年几岁了？”

任延对这位从小到大就在族中祭祀时打过几次照面的“族孙”的热情有些招架不住，只拱手道：“年已二十二。”

任光拊掌：“少年有为啊！我朝有一位冯勤，今岁也才二十五，已经是堂堂河内太守了，天下纷乱，却也是英杰奋发的好时机，只可惜啊，长孙错过了今岁的考试，不如这样，我愿向朝廷举荐长孙！”

重开举荐，也是第五伦的无奈之举，击灭赤眉主力后，豫州、兖州成为魏土，一下子多出了十几个郡，官员严重不足。当地秩序被赤眉破坏得差不多了，于是第五伦只能安排到郡县长吏级别，保证朝廷最基本的控制，再往下的曹掾等职，除了当地豪强士人充当外，只能让老部下们举荐子弟、故旧、门客试任，土客各半，好歹掺点沙子进去。

任光道：“虽然只能从郡县曹掾做起，但圣天子一向爱才，若是做得好，破格提拔几级也并非不可能。”

任延想了想：“小人愿在南阳做曹掾，协助岑将军恢复地方，若如此，两年后的考试，是否还能参加？”

“若肯离职，亦不禁止。”

任光话没说全，两年后，考试可能要出现改革，在州一级举行初试，中试者才能获得复试名额。

任延欣然应诺，他是神童，在太学时能通三经，学问都是通的，对考试颇为自信。

说到这，任光不由感慨：“南阳之地，自周时以来，有汉阳诸姬，楚时则为宛叶重镇，既丽且康，人杰地灵，近十年来，素有‘南阳三圣童’之说。其一是新野邓禹，其二则是长孙，第三，乃是张堪。”

“张堪少时得亡父遗留百万家产，却都让给了堂侄，此举受到全郡赞誉，十六岁入长安太学，品行超群。我亦去信邀约张堪，但他至今未至。”

任延却是知道原因：“大农令有所不知，张堪少时与那刘文叔有些渊源，又同来歙相善，刘秀在东方称汉帝后，张堪便去淮南投奔了。”

“邓禹也在那‘东汉’做官，已是司徒。”

任延其实对小小曹掾职务不太满意，此刻就借机道：“其余不说，投奔刘文叔者，起官常是县令以上，而入魏后，则只能从小吏做起。”

任延道：“宰相必起于州部，此举并无不妥之处，而魏主雄踞北方，必能一统，但其余南阳人却不这么以为，要论礼贤下士，刘秀确实强于魏皇。”

任光也嗟叹遗憾，他们的皇帝，对熟人介绍的举荐制度警惕性很高，而魏国盘子大后，就像一艘大船难调头，很多事得论资排辈，新加入的人才，即便才干出众，想要立刻出头得到重用，没那么容易。